Серсейкины слоники

Конечно, даже в самым робких фантазиях Казар’Тхи не мог представить ни единой возможности еще разок подержать чудесную вещицу, но вот ходить рядом, пока не запретили — почему бы и нет?

— Дисциплина, — тем временем рассуждал Саурон, — люди зачастую неправильно понимают истинный смысл этого понятия. Ходить строем и правильно отмахивать замысловатые приветствия — это и лошадь можно научить. Настоящая дисциплина — когда солдат совершенно четко понимает, кому он поклялся в верности. И пусть лучше они передерутся в лагере за блестящие бусы, но преданно служат, чем знают сотню уставных поклонов, но побросают оружие к ногам врагов в обмен на их жалкие жизни.

Он сделал небольшую паузу и спросил:

— А какая дисциплина принята в вашем королевстве?

Серсея задумалась. Ей бы очень хотелось сказать, что защитники Королевской Гавани будут удерживать город до последнего вздоха... но уверенности не было. Да и ее собственное таинственное исчезновение вряд ли поспособствовало поднятию боевого духа.

— А знаете что, — продолжил Саурон, как будто ответ ему был и не нужен, и целью его было лишь заронить определенные мысли, — я согласен на ваше предложение.

Королева едва заметно поморщилась — власти над собой она не терпела. С другой стороны, она сама бы посчитала круглым идиотом любого, кто одолжит ей свои войска из чистого благородства.

— Иначе зачем мне воевать в чужом мире? — словно продолжая ее размышления, добавил владыка. — По крайней мере — на вашей стороне?

Момент для вопроса он подгадал невероятно удачный: коридор закончился невысокой аркой, ведущей на балкон.

Серсея рефлекторно сощурилась, привыкая к яркому свету, но когда она, наконец, открыла глаза, то замерла, не в силах сказать ни слова. Она никогда не видела подобных армий — бесчисленные орды, заполонившее огромное плато у подножья цитадели.

По кромке лагеря вышагивала колонна олифантов, словно знамение свыше — слоны и правда до сих пор приносили ей удачу. Которую нужно было хватать за хвост именно сейчас — пока предлагают, а то вдруг владыке в голову взбредет, что Вестерос ему нужен, а союзники — не очень?

— Я... принимаю ваше предложение, — чуть запнувшись, произнесла Серсея.

— Я сразу понял, что вы умны, моя королева, — хитро улыбнулся Саурон.

Что это было: одобрение, завуалированная издевка...