Вокруг Нового года

— Раньше не могли, потому что искали нужного человека, то есть тебя, — буркнул малявка.

— Почему вы еще тут? — порыв ветра донес далекий женский голос.

Сначала Андрею показалось, что рыжая появилась прямо из воздуха, но потом он разглядел метлу, на которой она сидела. Девушка была прекрасна — грудь высоко вздымалась, огненная грива развевалась на ветру. Из темноты выскочил кот и принялся лихорадочно вылизываться.

— Адовы суки, — пробормотал он.

— Что вы стоите?! Вы разве не видите? — вновь крикнула ведьма, показывая рукой куда-то вверх.

— Добазарились! Все пропало! Луна перешла в следующий градус! — горестно всплеснул ручками коротышка, сморщив и без того морщинистое личико.

Тролль, прижав уши, встревоженно взглянул вверх и рывком поставил Андрея на ноги, а кот выгнул спину и отчаянно зашипел.

Андрей тоже посмотрел на небо. Что такого страшного они увидели? Ну, подумаешь, северное сияние, и что? Но «туристы» считали иначе. Что было сил, они рванули к вершине.

Первый огненный вихрь пронесся над маленьким отрядом совсем скоро, лишь чудом никого не задев. Гигантская тень разноцветным переливающимся шлейфом накрыла звезды и скрылась за горой. Последним исчез хвост, оставив после себя едва заметное зеленоватое свечение. А с другой стороны горы уже появилась страшная рогатая морда, раскрылась громадная пасть, и еще один огненный смерч лизнул гору.

— Быстрее лезь на вершину! — крикнул Андрею тролль, когда опасность миновала. — Мы прикроем. Разожги костер.

— Кот покажет дорогу, — поспешно добавил маг.

— Удачи! — махнула рукой ведьма.

И Андрей полез дальше, позабыв про усталость и содранные пальцы. Огненные вихри — весьма убедительный аргумент.

— Быстрее, быстрее! — торопил кот, перескакивая с камня на камень.

Перевалившись через очередной валун, Андрей выбрался на небольшое заснеженное плато. Черный мохнатый комок крутился под ногами. Он то порывался бежать вперед, то возвращался обратно.

— Костер! — мяукнул кот, нервно облизываясь.

— Быстрее! — раздался снизу приглушенный вопль. — Скоро Луна соединится с Солнцем в градусе «Воскрешение», костер к этому времени должен гореть!

Из чего костер? Откуда костер? На плато ни единого деревца, ни единой травинки. Ни-че-го. И помощи ждать неоткуда. Не считая кота, Андрей здесь был один-одинешенек.

Недолго думая, он стащил с себя куртку и отвязал фонарь.

Сначала ему показалась, что свеча погасла. Кот истошно взвыл, глядя на темный подсвечник.