Магистры пятого знака

Я прихватил парочку:

- Возьму в коллекцию.

Карлик еще выше задрал свой нос:

– План выполнен. Куда пойдем дальше?

Глава 4

Проклятые рыцари

Люблю «простые» вопросы, которые моментально ставят в тупик.

- Спроси чего полегче, - тяжело вздохнул я.

- Ну, куда-то же ты шел до встречи со мной?

- К водопаду. Правда, ничего интересного для себя там не обнаружил.

- А меня?! – возмутился крогул. – Или я, по-твоему, не интересен?

- Тебя встретил. Но ты ведь даже знакомиться не захотел.

Только язык показал и - сразу скрылся. Воспитанные крогулы так не поступают, - правда, я очень сомневался, что таковые вообще существуют.

- Не тебе говорить о воспитанности! Имя ему подавай. Как бы не так! Своего истинного имени я и под страшной пыткой не скажу. Кому охота в вечное рабство? Как ты там меня окликнул - Ухтырем? Пусть так и останется. Надеюсь, Серж - ненастоящее твое имя?

- Конечно, - успокоил я коротышку. – Попробуй у вас произнести настоящее - сразу запишут в извращенцы.

- Кто такие извращенцы я не знаю, хотя по названию чувствую – люди недобрые, - сказал крогул. – А насчет имени будь поосторожнее. Нашлют проклятие – глазом моргнуть не успеешь.

- По-моему, на меня уже наслали все, что только можно, да еще сверху чуток добавили.

Я рассказал бородачу свою невеселую историю, упуская некоторые подробности.

- Вот так я и дошел до желтой поляны.

- Понятно, – карлик хитро посмотрел на меня. - Хочешь хорошую новость?

- Давай.

- Можешь не бояться, никакая здешняя порча к тебе не прилипнет.

- Почему? – я сделал вид, что обиделся. – Чем я хуже других?

- Да, ничем. Просто ты, похоже, из числа прόклятых рыцарей, которые стали появляться у нас после замерзания магии.

- Что значит «замерзание магии»?

- Ах, да! Ты же не местный. Ладно, слушай, - снизошел до объяснений Ухтырь. - Три года назад великие волшебники со всего Арудэнга, как обычно, собрались вместе в горах Острых когтей. То ли проблемы своего ремесла обсудить, то ли просто поболтать, - не знаю, меня туда не приглашали.

Обычно они там проводили день-два, от силы – три. А тут пять дней прошло, неделя – никто не возвращается. Знать, у которой служили маги, заволновалась. Что за безобразие, почему от работы отлынивают? Те может, и рады бы вернуться, да как им добраться на службу без волшебной-то силы?

А все дело в том, что место сборища чародеев не зря носит такое название.