Солнце цвета меда

Подошла к концу необходимость таиться, обманывать, хитрить. Наступило время меча, когда можно будет кинуться в битву, остервенело рубя, и не думая о том, что будет потом и чем все закончится...

Викинги действовали так не одно десятилетие и, что самое странное, чаще побеждали.

Лестница закончилась, вывела в обширное помещение. Чадно горели факелы, освещая стоявшие вдоль стен лавки, массивную дверь, ведущую на улицу, и другую, в дальнем углу, узкую и неприметную.

- Кто такие? - навстречу спускавшимся по лестнице поднялись двое воинов.

- От князя вашего гости, - ответил Ивар с улыбкой. Меч вылетел из ножен со скоростью атакующего сокола. В последний момент конунг повернул его плашмя, раздалось гулкое "Бумм!", и один из бородачей без звука брякнулся на пол.

- Тре... - успел выкрикнуть второй, но захрипел, забулькал, пытаясь выдернуть вошедший в глазницу метательный нож.

- Нерейд, Зорян, заприте наружную дверь, - распорядился Ивар.

Тиверец и викинг, закряхтев, вдели в скобы здоровенный брус.

От похлопываний по щекам оглушенный бородач очухался, в глазах его плавало удивление - похоже, не мог поверить в реальность происходящего.

- Пикнешь - умрешь, - пообещал Ивар, для лучшего понимания демонстрируя меч. - Говори, где держат пленного эр... волхва?

- Ага, вот и ключики! - Лычко успел обшарить пояс убитого, вертел в руках здоровенную связку ключей. - Явно от темниц.

- Зачем мне говорить? Все одно убьете? - пробурчал бородач, вдруг дернулся, крикнул пронзительно, как не выспавшийся петух: - Тревога!

- Вот гад, - Ивар обтер лезвие о бороду убитого.

Русич уже возился с замком.

Снаружи послышался топот, что-то массивное ударило в дверь, встревоженный голос спросил:

- Эй, Вяхирь, Тишко, что у вас?

- У них - все, - громко ответил Нерейд. - Лежат и не шевелятся. Дрыхнут на посту, не иначе.

- Зачем? - прошипел Зорян. - Разозлишь!

- Злой враг - глупый враг, - ответил рыжий викинг спокойно.

Снаружи что-то орали сердитое, ругались хуже, чем пьяные волхвы, стучались, похоже, пытались выбить дверь головами. Но та, рассчитанная на удары тарана, держалась крепко.

- Есть! - торжествующе выкрикнул Лычко.

Щелкнуло, массивная дужка отошла в сторону, замок с грохотом упал на пол. Ивар схватил факел, первым ринулся на открывшуюся лестницу. За ним, сопя и топая, точно кони, понеслись Зорян и Лычко.