Солнце цвета меда

Прочие остались наверху - встречать хозяев, которые почему-то не были рады гостям.

- Сюда! - выкрикнул усатый тиверец, когда по правую руку открылся проход. Лестница вела ниже, оттуда поднимались тяжелые, густые запахи. - Важные пленники тут...

Проход оказался забран решеткой, но с висевшим на ней замком возиться не стали, просто сшибли.

- Ингьяльд! - крикнул Ивар, оглядев два ряда одинаковых, из дубовых досок, дверей. Понятное дело, что обыскивать все каморы времени нет, вся надежда на то, что эриль подаст голос.

Крик улетел во тьму, эхо, словно насмехаясь, вернуло его приглушенным и искаженным. За дверями завозились, из-за ближайшей кто-то сказал недовольно:

- Чего шумите? Спать мешаете!

- Заткнись! - велел Ивар. - А то зайдем и навеки спать уложим! Ингьяльд!

На сердце стало холодно - неужели Большая Рука мертв? Или его пытали так сильно, что он не в силах говорить? Что взбредет в голову князю-колдуну, можно было только гадать.

- Ящер меня задери! - выругался Лычко. - Так и придется все тут обыскивать.

- Не должен, - ответил Зорян угрюмо. - Там...

- Кто... кто зовет? - из тьмы пришел слабый, едва слышный отклик.

- Свои! - гаркнул Ивар во всю мощь, не стесняясь радости, что затопила, точно весеннее половодье. - Ты где?

- Тут!

Ключи не желали лезть в замочную скважину, Лычко менял их, торопился, связка в его руках громыхала, будто маленькая, но сердитая грозовая туча.

Наконец ключ подошел, русич повернул его, напрягся. Дверь сдвинулась, с глухим шорохом отошла в сторону.

- Где ты тут? - спросил, поднимая факел повыше.

Пол крохотной каморы блестел, точно залитый жиром, в углу виднелась темная дыра, потолок был такой, что высокий человек смог бы стоять, только согнувшись. У стены на груде соломы слабо шевельнулось.

- Тут я, - долетел оттуда голос Ингьяльда, - связан по рукам и ногам. Эта сволочь, хозяин местный, знает, как с эрилями обращаться...

Веревки опутывали Большую Руку всего, словно он побывал в паутине гигантского паука, даже пальцы были тесно примотаны друг к другу, чтобы не смог пошевелиться, бросить руны.

- Укуси меня Фенрир, - освобожденный эриль выругался, зашипел сквозь зубы, - где мой меч?

- Вот уж не знаем, - ответил Зорян, в напряженной позе застывший в коридоре. - Мы сюда за тобой пришли, а не за твоим клинком...

- Это точно, - буркнул Ивар, помогая Ингьяльду встать. - Пошли, пока сюда все кривичи не сбежались.