Солнце цвета стали

- Там, в подземелье?

Арнвид пугливо вздрогнул, взгляд его стал мрачен.

- Никогда таких не встречал, - ответил он медленно, остановившимися глазами глядя в костер. - Она, как я понял, состоит из чистого пламени. Может быть, это порождение Муспелльхейма? Местные колдуны нашли способ связать его и поставить на службу.

- Ну а вообще, пора спать, - проговорил эриль после паузы. - Завтра на весла...

Мягко шелестели, набегая на берег, волны, негромко переговаривались оставшиеся на страже воины, а Ивар все лежал и не мог уснуть, вновь и вновь вспоминая погибшего вчера Вемунда.

Странно и горько было думать о человеке, которого ты больше никогда не сможешь увидеть, который не уехал, не пропал неизвестно где, а просто умер, оставив этот мир...

Глава 6

Глава 6. Миклагард

На возникшее у горизонта темное пятнышко Ивар поначалу не обратил внимания - мало ли чего пригрезится. Мазнув по нему равнодушным взглядом, он продолжил орудовать веслом.

Три дня прошло после того как драккар отошел от берега и двинулся на северо-восток, по пути, до гибели описанном Арнульфом Саксом.

Все это время царило полное безветрие. Руны Арнвида не действовали, после всех усилий эриля море оставалось гладким, точно огромное зеркало, и отчего-то боязно было нарушать чистоту серебристо-голубой поверхности.

Викинги гребли, обливаясь потом, а безжалостное светило, куда более горячее, чем на родине, обрушивало на них потоки испепеляющего жара.

- Корабль! - негромкий вскрик Нерейда заставил Ивара оторваться от размышлений.

- Где? - завертел головой конунг.

- А вон там! - и рыжий викинг уверенно указал на то самое пятнышко, на которое Ивар обратил так мало внимания. - Большой...

- Они нас видят? - поинтересовался Хаук, поднимаясь в полный рост.

- Судя по тому, что уверенно идут в нашу сторону, да - усмехнулся Нерейд, - и, похоже, нам от них не уйти.

- Тогда нет смысла тратить силы на греблю, - конунг повел плечами, словно скидывая с них невидимый груз, - так что все - к оружию!

Драккар продолжал по инерции скользить вперед, оставляя за кормой узкий шлейф из белой пены, но весла уже не втыкались в мягкое тело моря.

Вытащив их, викинги поспешно надевали кольчуги.

- Хоть повеселимся, - сказал Сигфред, озабоченно разглядывая свой клинок. - А то надоела эта гребля. А тут - отправишь пару человек в Хель, и душа радуется!

- Смотри, как бы тебя туда не отправили, - хмыкнул Нерейд.