Рыцарь пентаклей

Вспыхнуло и погасло созвездие искр, от которого остался маленький-маленький огонёк, показавшийся после кромешной тьмы ослепительным.

- А если ты не будешь говорить… - огонёк поднялся и осветил лицо Регента. Верней, то, что когда-то давно было лицом.

И Вильям Шрам, головорез со стажем, заверещал на всё подземелье, чувствуя, как рассудок покидает его.

Глава 10

Дневная духота обернулась ночным ливнем. Из собравшихся над городом туч хлестало так, словно город оказался на дне раковины и Бог-Посудомойщик выкрутил кран на полную, стараясь оттереть Брунеген до первозданного состояния.

Белые хлопья пены в сточных канавах лишь усиливали это впечатление. Что-то потоки воды, конечно же, смыли: например, дороги на некоторых улицах и некоторую часть мусора, но остальная часть города упорно сопротивлялась, как засохшая гречка на дне не залитой вовремя тарелки.

Ливень бросался вниз волнами, как будто шли на приступ целые армии капель, и когда очередная волна достигала земли, складывалось впечатление, что это не дождь, а чуть менее плотный океан, вздумавший вдруг заглянуть на сушу.

В такую погоду даже не суеверные люди на всякий случай проверяют, заперты ли у них все замки. И именно в такую погоду в одну из дверей постучали.

- Кого это там несёт? – удивился хозяин дома. Он задумчиво почесал чёрную с проседью бороду и отложил в сторону сапог, который пытался починить при тусклом свете свечи.

- Не надо! – пожилая дородная женщина с широким крестьянским лицом испуганно посмотрела на мужа. – Не открывай.

Мало ли, что…

Но муж её не послушал.

- А вдруг кто-то из своих? – он взял свечу и, поигрывая тем, что лет двадцать назад было мышцами, вышел в сени, и прислушался. Снаружи бесновался дождь, и этот звук очень напоминал океанский прибой.

- Кто? – спросил хозяин, делая грозный голос и нащупывая дубину, которую держал у входа. Просто на всякий случай.

- Помогите! – раздался вскрик по ту сторону. – Я поскользнулся… Нога! Сломана нога!..

Мужчина посмотрел в комнату, где на кровати сидела жена.

Она медленно покачала головой и сделала большие глаза.

- Помогите! Пожалуйста!.. – некто за дверью догадался, что ему не рады и поспешил закрепить успех. – Я не дойду! Я тут умру!..

Хозяин стоял, понимая: уже не получится сделать вид, что его тут нет. Но и открывать было боязно. Он не был плохим человеком, как и большинство жителей Брунегена, - просто очень осторожным и считающим, что своя рубаха ближе к телу.

- Я заплачу вам! – завопил в отчаянии ночной гость.