Спаситель мира в отставке

Он поскользнулся и упал лицом в грязь. Эйнхарт не спешил подниматься, капли дождя стекали по лицу. А может, это были слёзы? Бывший герой не был уверен. Конь боднул его головой.

-Да, да, сейчас…

Эйнхарт встал. «Может, моё время прошло, и осталось только…» - герой обнажил меч. В отражении клинка на него смотрело уставшее, осунувшееся, испачканное лицо некогда великого героя. Эйнхарт примерился. «Если ударить так, - подумал он. – То всё произойдёт быстро…». Конь испуганно заржал. Бывший герой помешкал и убрал меч в ножны.

-Не волнуйся, друг, шучу, - улыбнулся он. – Куда мне…

Он поплёлся дальше, держась за шею жеребца. Не спеша они добрались до деревни и остановились около корчмы. Она светилась, подобно фонарю в ночи, приманивающим мотыльков. Эйнхарт хлопнул по боку жеребца.

-Дорогу домой ты знаешь, - сказал бывший герой, а сам без раздумий открыл дверь и зашёл внутрь.

**

Проснулся Эйнхарт от щебета птиц. Каждая трель молотом била по ушам, голова раскалывалась.

Какое-то время он пытался закрыться от шума подушкой, но это не помогало. Тогда он отшвырнул её и сел на кровать. Мир резко поплыл в сторону, но через несколько секунд успокоился. «Сколько я выпил вчера?» - подумал бывший герой, потирая лоб. Последнее, что он помнил, так это как его выносили на руках из таверны, потому что передвигаться сам он уже не мог.

Эйнхарт спустился на первый этаж, на столе стоял кувшин с водой. «Явно Розалия для меня оставила», - подумал он.

Пролив половину, осушил и поставил обратно. В окне жена на заднем дворе развешивала белье между деревьями. Теперь, когда он протрезвел, стоило ожидать страшного нагоняя… Говорить с ней сейчас Эйнхарту хотелось меньше всего.

Его мысли прервал громкий звук рожка, от которого голова заболела ещё сильнее.

-Кого там принесло? – спросил Эйнхарт, скривившись.

Розалия тоже обратила внимание на шум.

-Не волнуйся, дорогая, я посмотрю, кто это, - крикнул Эйнхарт и вышел из дома.

Его взору предстал молодой человек в пышных одеждах верхом на тёмном жеребце. Лицо украшали тонкие завитые усы с острой бородкой, от солнца защищала шляпа с пером. Он спешился и отвесил глубокий поклон герою.

-Доброго здравия, господин Эйнхарт, - воскликнул он, - я с новостями от Его Величества.

«Вестник от короля? С чего бы?» – подумал Эйнхарт.

-Надеюсь, хорошими? – спросил он.

Гонец широко улыбнулся.

-Не сомневайтесь! – сказал он.