Темный властелин. Или как все начиналось

В отличие от драконообразных, которые за свое потомство себя не пожалеют (как и всех прочих) и чаще всего однолюбы, эта стерлядь отложила икру и была такова. Как уж, с позволения сказать, отец ее высиживал, властелин терялся в догадках, но, судя по всему, дочь-красавицу таки высидел.— Взгляни наверх, — прошипел тот, и властелин его даже зауважал. Останься королишка тем же романтическим идиотом, что и в юности, непременно начал бы орать и возмущаться, а то и ставить властелину в вину отсутствие веры во всепобеждающее добро, которое, между прочим, понятие весьма абстрактное и относительное (в смысле, если одному хорошо, то другому вполне может оказаться плохо).

Вера во всяких демонов, создателей, божков у властелина действительно отсутствовала, и он считал оное за великое благо. А люди — наоборот. Хлебом их не корми и вином не пои, а дай перед каким-нибудь идолом на колени бухнуться. Ладно бы еще верили только в выдуманных алчными или фанатичными жрецами божеств, а если в кого случайно существующего? Измерений-то навалом, и миров не счесть. Вдруг, действительно обитает где-то? Такой раз в мелочи поможет, потом не расплатишься, а то и прибежит на зов неожиданной паствы, и начнется... Да много чего способно, не отплюешься.Властелин запрокинул голову и практически сразу уткнулся взглядом в карту. Ее зачем-то изобразили прямо на потолке. Талантливо, следует признать, но непрактично и смотреть неудобно. На ней раскинувшим щупальца спрутом выделялись его собственные владения, а меж ними драконьими зубьями стояли королевства многочисленных мелких соседей. На востоке расположилось вампирье графство, чем-то напоминающее очертаниями расправившую крылья летучую мышь. На западе и юге зияло много белых дыр. Все это живописие подпирали седые льды севера, горная цепь запада, великое темнолесье востока и пустыня юга, тянущиеся аккурат до морских берегов.— Симпатично, — сказал властелин. Должен же он был сказать хоть что-то?Светлодолье располагалось аккурат между «щупальцами» его владений. — Рано или поздно ты решишь завоевать весь мир, — пафосно заявил королишка.— Правда? — не поверил властелин, заставляя его сбиться и закашляться. — А меня и так все устраивает.— Но ты желаешь расширить свои владения, — уверенно сказал королишка.— Возможно, — властелин повел плечом и задумался. Положим, он не отказался бы прихватить алмазные копи, но они располагались в вампирьем графстве. Далеко.