Царевич Горохов - Наследник Поневоле

Она теперь с ненавистью сверлила своего врага изрядно потускневшими черно-багровыми глазами.

— Я вспомнил, — повторил вороний волшебник. — Ты поняла меня?

— Поняла... — раздалось глухое шипение. Эти звуки издавала кикимора, и они меньше всего напоминали человеческие слова.

— Хозяин узнает... Хозяин придет... и он снова спросит... тебя-а-а-а...

— Я буду ждать. И теперь ты не можешь убить меня, — властно произнес Ворон Воронович. — Я изгоняю тебя. Прочь!

Невидимая сила подняла кикимору и отшвырнула ее к дверям тронного зала.

Но она тут же вскочила на ноги, злобно шипя и скалясь на врага.

— Ты забыла захватить и своих прихвостней. Здесь слишком воняет болотом!

Кикимора призывно рявкнула, так что под сводами зала вздрогнуло и заметалось жалобное эхо. Но нечисть уже и так со всех ног повалила к выходу. Лешие и ведьмы в страхе озирались на вороньего волшебника, который сумел приказать даже такому чудовищу. Жуткому монстру, обитателю северных болот, хозяина которого, по слухам, и нечисть это знает, побаивается даже сам Кощей.

— Царя нигде нет! — доложил Вороныч, после того, как они с Андрюшей и Сидором тщательно осмотрели весь дворец сверху донизу.

— Нужно искать, — упрямо повторил Иван-Ветер, морщась от сильной боли в расцарапанном плече. — Ведь не мог же он, в конце концов, провалиться под землю?

После чего задумчиво посмотрел вниз, прямо себе под ноги. И медленно поднял голову, глядя на друзей просветлевшим взором:

— Вот интересно, а подземелье тут у них есть?

Спустя полчаса, обшарив все подвалы и темницы, сотоварищи нашли в дальнем фамильном склепе связанного по рукам и ногам престарелого царя.

Поиски значительно ускорил конунг Густав, обнаружив в одном из подвальных коридоров фальшивую стену. Нескольких ударов его могучих рук и копыт козерога обрушили ее, открыв взорам всех пустую домовину, куда и был заточен хозяин дворца в путах и с кляпом во рту. Царь Василий оказался седым как лунь, и обалдело моргал белесыми ресницами, щурясь на свет горящего факела.

— Видать, его уже давненько запихнули в эту могилу, — предположил Сидор.

— Интересно бы еще узнать, почему?

Глава 24

Глава двадцать четвертая. Третье желание Марьи-красы

Андрюша и Иван под руки вывели перепуганного царя на дневной свет. Кроме трона в зале сидеть было не на чем, и сотоварищи заботливо усадили царя Василия на его законное место.

— Благодарю вас, храбрые витязи, — еле выговорил Василий, когда понемногу пришел в себя после пережитых потрясений.