Царевич Горохов - Наследник Поневоле

Вот, наконец, и запретная дверь. Андрюша подошел к ней, почему-то на цыпочках, и осторожно приложил ухо к прохладному железу. А, ну, как там что-то есть? И он затаил дыхание и еще крепче прижался ухом прямо к пригласительной надписи.

Но за дверью царила тишина. И в самом деле, чему там быть, в пустой комнате, спросил себя Андрюша? Ну, разве что кроме книжек.

«Чему-нибудь, да быть!» — тут же услужливо ответило ему коварное воображение. — «А ты думаешь, стал бы старикан запирать эту комнату на такой замок?»

— Если только там какие-нибудь редкие, особо ценные книги.

.. — пожал плечами Андрюша, не замечая, что уже ведет диалог с самим собой. А одержать победу в поединке с самим собой, пусть даже и только словесным — очень трудная затея.

«А если и даже и так, тебе что — не интересно, что это за таинственные, секретные книги?» — сменило тактику воображение. Теперь оно не спорило с Андреем, а энергично подбрасывало все новые и новые дровишки в пламя его любопытства. И от этого огонь Гороховской души разгорался все сильнее.

Андрей рассеянно провел рукой по буквам надписи на двери. Зачем же тогда здесь эта надпись, немедленно откликнулось ненасытное воображение. И почему тогда Боян Боянович не стер ее, не закрасил или не заклеил каким-нибудь плакатом?

— Откуда я знаю?! — с досадой буркнул Горохов, продолжая задумчиво гладить буквы. И вдруг раздался щелчок, вслед за которым тут же послышался тихий скрип. Андрюша быстро глянул на замок, и его нижняя челюсть сама собой принялась отвисать.

Как у какого-нибудь кукольного Щелкунчика!

Замок невесть каким образом открылся — это как раз и был щелчок, и теперь массивная стальная дужка с тихим поскрипыванием ползла, вылезая из замочного ушка. Пять секунд — и вот теперь замок уже бессильно свисает на раскрытой дужке.

Андрюша от удивления даже глаза протер. Но это был не сон и не мираж: замок запретной двери открылся сам. Или же — оттого, что кто-то коснулся надписи «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!»?

Целую минуту, длиннющую и тягостную, Горохов смотрел на дверь.

Он даже, не глядя, нащупал на полке какую-то книгу, узкую и длинную, в качестве оружия. Но тут же устыдился и автоматически сунул ее, за неимением лучшего, во внутренний карман куртки, глубокий и безразмерный.

А потом, очевидно чтобы подстегнуть его решительность, дужка вновь двинулась, как живая, понемногу освобождаясь из ушка. И в следующее мгновение замок с глухим стуком упал на пол, прямо к ногам нашего героя.