Царевич Горохов - Наследник Поневоле

он мне эти сапоги точно даст?

— Кто ж царские мысли постигнет... — вздохнул чему-то Иван-Ветер. — Остается надеяться да верить.

— А поскольку одной надежей сыт не будешь, это тебе не капуста! — мы тебя до самого Стольного Града сопроводим, — важно заявил Сидор. — Ты ж без нас иначе пропадешь, Ондрейка — яга утащит, кикимора заест, али леший заблудит да заломает сонного. А с нами ты все же сохраннее будешь.

— Здорово! — обрадовался Андрюша. Но тут же хитро покосился на сотоварищей. — Вот только сразу спросить хочу.

Вам-то что за интерес идти со мною к царю Гороху? Извините, конечно, но только сами понимаете: не хочется, чтобы между нами какие-то секреты оставались.

— Честно сказано, — с одобрением заметил Иван. — И вопрос законный. Но только прежде сам скажи, Андрей: вот пошел бы ты на нашем месте с чужестранным отроком не от мира сего, да аж к самому царю во дворец?

— Да не просто так, — поддакнул Сидор, — а просить у царя насовсем диковину заморскую, сапоги-скороходы. Да еще и совсем за так?

— Не-е-е.

.. — помотал головой Андрюша. — Если совсем честно, то навряд ли.

Он обвел Сидора с Иваном виноватым взором.

— Я когда далеко хожу, устаю быстро. От этого у меня мозоли случаются.

И, немного подумав, добавил:

— И вообще я комаров не люблю.

Сотоварищи смотрели на него иронически, но ласково.

— Так комары — беда невелика, — вздохнул Иван-стрелок.

— А мозоли только с непривычки бывают, — добавил Сидор. И для пущей наглядности согнул ногу и продемонстрировал в качестве иллюстрации собственное копыто, твердое как камень.

— А царь?.. — жалобно протянул Андрюша.

— Ты домой-то воротиться хочешь? Или всерьез в здешних болотах сгинуть решил? — нетерпеливо переступил ногами козел. — Тут между прочим по летнему времени комаров хватает — прямо тучи ходят!

— Хочу, — угрюмо кивнул наш герой. — Да только не отдаст мне царь Горох сапог-скороходов. Я про него уже много читал малонаучных исторических источников. У него характер знаете какой?

— Знаем, — дружно кивнули сотоварищи.

— Не сахар, а чистый перец заморский, — прибавил Сидор.

— Так что вытурят меня из дворца взашей, как пить дать. Да еще и бока наломают! — горестно воскликнул наш герой.

Сотоварищи несогласно покачали головами и переглянулись так, словно имели сейчас дело с сумасшедшим.

— Ты что, совсем ничего не понимаешь? — сердито проблеял Сидор.

— По-моему, нет, — в тон ответил ему Иван.

— А что я должен понимать? — в сердцах бросил Андрюша.