Сильнейший из магов

И все-таки он спускается по скрипучей лестнице и нетвердой походкой, держась за стеночку, идет на шум не стихающей толпы. Последние шаги по коридору он отсчитывает как последние секунды перед казнью. До дверного проема, перекрытого телами служек, остается всего два шага.

Гомон толпы стихает тихой волной при отливе. И в наступившей тишине Каин вдруг слышит голос, который звучал над рыночной площадью.

— Чествование Старшего бога Зелефа скоро начнется. Мы, жрецы Пяти Старших, приглашаем Сильнейшего из магов и мудрейшего из людей, Каина, и проповедников его церкви в наш храм.

По зале начинают рябью расходиться шепотки.

— Мы принимаем приглашение Храма Поклонения Пяти, — отвечает Гадрел и после небольшой паузы добавляет. — Великий Каин присоединится, если такова будет его воля.

Приятно, что Гадрел хотя бы делает вид, что у Каина есть выбор. А может, он искренне хочет этот выбор предоставить. Но на самом деле выбор нет. Каин всегда был лишь человеком. А тут боги, еще и самые сильные. Попробуй их храмовникам отказать.

Когда сквозь служек протискивается Терри, Каин тихо отвечает на не заданный вопрос.

— Я пойду.

Терри кивает и остается рядом с Каином. Вскоре и проповедники проталкиваются в коридор. Терри им кивает, Гадрел кивает ему в ответ и улыбается.

— Через главные двери нам не выйти, людей слишком много, — радостно сообщает Гадрел чуть подхриповатым голосом. Сказывается долгая проповедь.

Мартин критично осматривает Гадрела с ног до головы и презрительно кривится.

— Не хочешь надеть что-то более приличное? — хрипло спрашивает он, небрежно показывая на светлую рясу с золотой вышивкой.

Гадрел оглядывается на Мартина, кривит лицо в ответ и возмущенно восклицает.

— Я прилично одет! — Он разворачивается и упрямо шагает в сторону приютской части здания. И все же через несколько шагов он начинает придирчиво себя рассматривать, поправляя рукава, осматривая полукруглую накидку на плечах, присматриваясь к вышивке.

Мартин закатывает глаза и цыкает. Гадрел это замечает и громко хмыкает, прекращая теребить рясу. Он закладывает руки за спину и, выпрямившись, показывает дорогу.

***

Терри остается в церкви, чтобы помогать другим служкам, ведь народ даже не думает расходиться. Гадрел с Мартином ведут Каина маленькими улочками в сторону храмовой площади.