Красная Стрела

- Иди вперёд, - приказал Уэспер, и Эйси с готовностью пошла.

Лес встретил их влажной прохладой. Где-то кричала сова. Они спустились вниз, к речке, и Уэспер приказал остановиться.

- Привал? - Эйси скинула со спины сумку. - Костёр будем разводить, или ещё как согреемся? Ну что ты опять морщишься, я же шучу над тобой!

- Повернись.

- Что? Зачем? - она посмотрела ему в лицо и вздрогнула. - Что с тобой?

- Повернись. Ну!

Эйси повернулась к воде. Ей вдруг стало холодно.

- Давай костёр разведём, а? - попросила она.

- Ну пожалуйста.

- Стой, как стоишь, - хрипло сказал Уэспер. - Не двигайся.

- Зачем? Зачем мне не двигаться? - Эйси почувствовала, что дрожит. - Ты чего такой хмурый, а? - Она вдруг рассмеялась. - Ты, наверное, хочешь обнять меня, да?

- Да, - сказал Уэспер, помолчав. - Обнять.

- Я так и знала, - она вдруг, рывком, перестала смеяться и подняла голову к небу. - Леди Эйси Глиссон. Я знала, что я когда-нибудь стану леди. И мы будем жить долго и счастливо. Я ведь до последнего не верила, что в Караван пойду, всё надеялась, понимаешь? Уже наверняка знала, вот точно-точно всё знала, как будто произошло уже всё, а всё равно надеялась.

Всё думала, что в последнюю минуту кто-нибудь придёт и спасёт меня, как в легендах.

За её спиной Уэспер достал что-то из своей сумки. Эйси не пошевелилась.

- А ведь есть у меня дар. Я ведь к тебе не просто так вышла. И кошку, получается, тоже не просто так. Всё ведь к этому шло. И тогда, у сенника, я ведь к тебе, на сено шла, понимаешь? А смотрю - сидишь ты, я и побоялась.

Из дому шла - не боялась совсем, а увидела тебя - и забоялась чего-то. Уж очень у тебя лицо страшное было... как сейчас, на поле...

Уэспер сделал шаг, затем ещё один. Поднял руку.

- А на небе, кстати, тоже ведь стрела, - Эйси показала пальцем. - У неё, видишь, наконечник в форме лепестка. Странно, я, ведь, раньше и не замечала, а вот теперь очень ясно вижу, что лепесток. Много такого, наверно, замечаешь... в такие моменты. А ведь, если подумать, в легенде про тебя - тоже ведь никто никого не спасает.

Чёрный Сэм сдался, и Эрнард Два Ясеня тоже. Один ты не сдался. Все тебя бросили, и никто в последний момент не пришёл, и короля казнили... а тебя помиловали. Хорошо, что тебя помиловали, иначе я бы здесь сейчас не стояла, и не заметила, что на стреле - лепесток, правда?

- Не двигайся, - произнёс Уэспер. - Так будет легче.

- Хорошо, не буду. Только я говорить буду, хорошо? А то страшно.