Наставник для музы

Есть у вас бинт, я спрашиваю?

Минорис хлюпала носом и, судя по всему, была бы не прочь разреветься. Команда вздыхала и возмущалась на разные лады, и капитан не без опаски поглядывал на матросов.

- Ходить можешь? – с апломбом опытного специалиста осведомился у пострадавшей Остер Кинн. Та попробовала встать и снова плюхнулась в воду. К тому времени она промокла насквозь.

- Так, мне всё ясно, - изрек «опытный специалист». – У нее перелом. Вот ведь угораздило!

- Перелом, перелом! – сварливо передразнила Сэй-Тэнь. – Вы бы ее для начала из ручья вытащили.

- Ах, ну почему меня вечно преследуют неприятности?! – расплакалась Минорис. – Сначала философия, теперь вот перелом.

Диоксид, который топтался поблизости, ужасно оскорбился, когда услыхал, что его философию причислили к неприятностям. И только Эдна Тау, которая вернулась из лесу после очередной своей вылазки, просочилась сквозь толпу и протянула девушке руку.

- Давай, не обращай на них внимания. У дерева и то сострадания больше. Стали истуканами, хоть бы кто помог! – укоризненно заметила она.

В тот же самый миг на прогалине, рядом с капитаном, материализовался Зюм. Такой белый, что белее и представить нельзя. Капитан отшатнулся, а пес с заливистым лаем бросился к Минорис. Минорис, ясное дело, бросилась ему навстречу. С восторженным визгом и прочими проявлениями радости. Ее ноги, как правая, так и левая, показали себя ногами отличного бегуна.

- Так что, перелом, говорите? – ехидно спросила Сэй-Тэнь. Остер Кинн лишь недоуменно пожал плечами.

- Ах, ты, мой Зюмчик! Вернулся, жи-и-ивой! – приговаривала Минорис, держа щенка перед собой. Тот уже успел несколько раз лизнуть ее в щеку и теперь, свесив язык, умильно повиливал хвостом.

- Гляди-ка, а это, часом, не тот зверек, по которому она горевала? – поинтересовалась у Таймири индианка. – Как странно, что он не прибежал, когда у нас вовсю варилось беличье мясо. Обычно животные весьма чувствительны к таким запахам.

- Спросила бы еще, почему к нам не пожаловали дикие кошки! – воскликнула Таймири.

- Да нет, я не то хотела сказать, - отмахнулась Эдна Тау. – Раз ему не нужна еда, значит, он охотится сам. Значит, в горах есть чем разжиться. Кроме белок, разумеется.

- Само собой, - согласилась Таймири. – Ведь и диким кошкам чем-то питаться надо. Но вот чем?..

- По преданию, - сказала индианка, - их питает горный эфир. Хотя иной раз они не против закусить чем-нибудь поплотнее. В их рационе весьма неплохо разбирается мой братец Кривое Копье.