Наставник для музы

Там вполне можно скоротать темные часы.

- Я знаю отличное место… - заикнулся Остер Кинн.

- Веди, - оборвал его капитан.

Они брели как во сне. Проводник утратил словоохотливость. Эдна Тау поддерживала его за локоть и изредка что-то шептала на ухо. Философ, о котором все забыли, вразвалочку топал следом, размышляя о чем-то своем. Рядом с исцеленной Минорис трусил щенок...

А по лесу бродила тишина. Она что-то разыскивала, шурша ветвями молодых сосенок и изредка переворачивая, как страницы книги, насыщенный хвоей воздух.

14. Об иллюминации, вентиляции и галлюцинациях

Философ Диоксид наконец-то подобрался к Эдне Тау и напомнил ей об уговоре.

- Что еще за уговор? – приосанился Остер Кинн и вопросительно взглянул на индианку. – Почему я не в курсе?

Эдна Тау приняла многозначительный вид:

- Ты ведь умеешь хранить секреты?

- О чем речь! Да если понадобится, я могила! – сказал Остер Кинн, ударяя себя кулаком в грудь.

Изначально Диоксид был против того, чтобы посвящать в это тонкое дело всех и каждого.

Но вскоре его убедили, что чем деликатнее вопрос, тем важнее мнение со стороны. И помощь умудренного опытом человека лишней не будет. Остера Кинна очень развеселил эпитет «умудренный», но он сдерживался, как мог, лишь бы старания Эдны Тау не пошли прахом.

Выслушав секрет, он бросил лукавый взгляд на философа и, улыбнувшись во весь рот, сказал:

- Хитрецы!

- Что посоветуешь? Как по-твоему, у нас получится? – спросила Эдна Тау.

Философ сощурился подозрительно и уничижающе. Об Остере Кинне у него сложилось мнение как о полнейшем профане в какой бы то ни было области.

- Ну-у-у, - протянул тот. – Минорис девушка сообразительная. Может вас и раскусить. Но это лишь в том случае, если игра получится искусственной. Тогда она сразу обо всём догадается.

- Мы кто, по-твоему, актеры? – процедила Эдна Тау. Уловив в тоне советчика издевку, она привела в движение все лицевые мышцы, чтобы выказать ему свое презрение. Но Остер Кинн даже бровью не повел.

- Любой, кто пускается на обман, пусть даже из самых благих побуждений, так или иначе вынужден играть.

Вживаться в образ. Маски там разные надевать. Вот ты, охотница и меткий стрелок. Тебя ведь ни капельки не интересует философия. А наш многоуважаемый Диоксид, - тут Остер Кинн не утерпел и подмигнул ему. – Он ведь вовсе не тебя учить намерен. Стало быть, вы оба актеры.

- Хочешь иголок пожевать? У меня немного осталось, - предложила Сэй-Тэнь.

- Не-а, спасибо. Что-то нет аппетита, - вяло отозвалась Минорис.