Путь к Затерянному Храму

— Приедем домой, всем мальчишкам расскажу, как мы с настоящим воином из города Драконов плевали вишнёвыми косточками в прохожих! Вот они обзавидуются!

— Сегодня был чудесный день, — тихо произнёс Вань, глядя в изумрудные глаза Сян Эр. — Наверное, самый счастливый день моей жизни.

Девушка улыбнулась, прижимая к груди крупный цветок лотоса — Вань срезал его у фонтана, когда они уходили.

— Мне тоже надолго запомнится сегодняшний день, — сказала она.

И добавила, лукаво улыбнувшись:

— Приходи за своим платком.

Я обещаю его выстирать своими руками, хоть ты и считаешь нас, городских девушек, белоручками.

Возвращалось домой семейство кузнеца поздним вечером. Вань в состоянии глубокой задумчивости правил лошадьми, вспоминая улыбку красавицы Сян Эр. Янь рассказывал матери о своём чудесном спасении и знакомстве с настоящим героем, а та, естественно, бранила его за невнимательность, а заодно и старшего сына. Кузнец, лёжа на спине и глядя в звёздное небо, пел весёлую и не вполне пристойную песню, а рядом с ним в бочонке, который он заботливо обнимал могучей рукой, булькало молодое сливовое вино.

Глава 5

Спустя неделю Вань кое-как уговорил родителей позволить ему поехать в столицу.

— Мама, ты ведь сама видишь, что это прибыльно — возить товары на продажу в город Драконов, — умоляюще повторял юноша, следуя по пятам за матерью.

— Ой, ну шо мне делать, если бог наградил меня таким умным сыном? Не приставай до меня с этих глупостей. Ты таки хочешь взять эти несчастные три яйца, которые лежат у сарае, и сделать на этом бизнес? Та я тебя умоляю, — отмахивалась Сара, счищая скребком мох со старого голема, который довольно и благодарно урчал, жмурясь и подставляя спинку.

— А ещё нам нужно купить новую тяпку, — не сдавался юноша.

— И ты, значит, имеешь совесть гонять наших кляч за-ради тяпки? — возмутилась Сара. — Так я на это дело одолжу у соседей телегу побольше.

— А ещё... — задумался юноша. — А ещё, — торжествующе заключил он, — у отца кончаются железные болванки!

— Чтоб вы пропали со своим отцом вместе! — рассердилась Сара.

— Оба лодыри и бездельники, что сил моих нету! Эти болванки, моё слово, сгниют у него в кузнице, потому что раз в год к твоему отцу приходят починить ржавый гвоздь. И шо бы вы усе кушали, если бы ваша мать не держала хозяйство, хочу я спросить. Но бери лошадей, и если тебе вожжа у одно место попала ехать до столицы, так и езжай, аферист.