Путь к Затерянному Храму

— Погоди-ка! — остановил Тан порыв друга. — Пусть ещё того... поколдует.

Тем временем Барбарис поднял над головой свой маленький посох. На нём расцвел и распустился огненный цветок. Люди ахали и хлопали в ладоши.

— Недомерок! — взревел кто-то, пробираясь к помосту. — Я тебя научу хорошим манерам!

— Итак, у нас появился желающий вступить с великим магом в поединок! — закричал глашатай, бросая на коврик золотую монету. Ещё четыре он припрятал себе в карман.

На помост взобрался тот самый воин, что выступал утром в паре с магом.

— Ой, нет! — закричали одновременно Тан и Вань. — Остановите это представление! Наш друг не воин, он просто мелкий фокусник! Он не умеет сражаться!

— Сожалею, но плата уже получена и шоу началось, — безапелляционным тоном сообщил глашатай.

Народ на площади взревел, предвкушая блестящий поединок.

Шаман поклонился, ткнул себя в грудь пальцем и гордо сообщил:

— Барбарис!

Воин, оскалившись, представился:

— И Пынь!

И, взмахнув своей ужасной нагинатой, он пошёл в атаку.

Шаман ткнул в сторону воина своим игрушечным посохом и закричал:

— Фокус!

Тут же древко нагинаты вспыхнуло. Воин выронил оружие из рук и завопил:

— Моя нагината! Что ты натворил, тупица! Мне же её сам старейшина вручил за то, что я в учёбе отличился! Моя нагинаточка!

Барбарис довольно ухмыльнулся.

— Нужно это прекратить! — закричал Вань. — Он же убьёт его!

Невесть откуда взявшийся страж похлопал юношу по плечу:

— Эй, ты, не нарушай правил! Будешь хулиганить, угодишь за решётку.

— Но там моего друга хотят убить! Это нечестно, он не умеет драться! Он же...

— Тихо! — прервал страж поток излияний. — Там — поединок по всем правилам. А ты нарушаешь общественный порядок. Последнее предупреждение.

С этими словами страж выпустил плечо Ваня и растворился в толпе.

— Что за порядки! — возмутился Вань, однако притих.

Тем временем И Пынь кончил оплакивать нагинату и решил разделаться с магом при помощи кулаков. Пригнувшись, он с рёвом прыгнул на Барбариса.

— Проклятый коротышка! — рассвирепел И Пынь. — Ногами тебя пинать, что ли!

— Фокус! — тем временем произнёс Барбарис, с нежностью глядя на свой посох.

— Мерзкий карлик! А-а-а! — заорал воин.

Шёлковая кисточка на его богато расшитом поясе ярко вспыхнула. И Пынь принялся хлопать ладонями, пытаясь затушить огонь, однако ему это не удавалось. Тогда он спешно развязал узел и отшвырнул пояс подальше.