Видишь принца - целуй! И так восемь раз

К радости Полины и неудовольствию Аглаи, значительная часть публики развлекалась тем, что наблюдала за императорской ложей, где, кроме них и принцессы, сейчас находились госпожа Аврелика и две служанки. Полина воображала себя примой знаменитого театра, за каждым жестом которой следят восторженные поклонники и, жмурясь от удовольствия, принимала выгодные позы. Не привыкшая к вниманию масс Аглая казалась себе преступником на эшафоте. Лаодика – сказывалась многолетняя закалка – на разглядывание своей персоны никак не реагировала.

Изредка трибуны объезжал конный глашатай, рассказывая в рупор, что происходит у лучников и мечников.

- Сейчас будет оживленнее, - через некоторое время обрадовала подруг Лаодика. – Лучники и мечники по традиции состязаются в удалении от императорской ложи – из соображений безопасности. Только отец все равно там. И заканчиваются состязания в разное время, чтобы император смог увидеть сильнейших. А в центре ристалища соревнуются менестрели. И вот их мы прекрасно увидим.

* * *

Что имела в виду принцесса, народный дуэт понял уже через полчала, когда на установленной напротив императорской ложи сцене начались выступления менестрелей. Придирчивое жюри, засевшее в первом ряду, мгновенно забраковало десятерых из первой дюжины певцов. Принцесса с улыбкой сообщила подружкам, что у императорской ложи есть право заступиться за кого-нибудь из участников. Но пока такого желания у девушек не возникло.

Прошли следующие полчаса.

- И я еще ругала нашу попсу! – воскликнула Полина в сердцах, заслышав заунывное пение очередного дарования. – Над ней, по крайней мере, можно было посмеяться. Хоть выходи сама и пой частушки.

- Что такое частушки? – заинтересованно спросила принцесса.

- Это озорные куплеты. Мы же народный коллектив, забыла?

- Спойте! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

- Лаодика! – Аглая почти сумела притвориться шокированной. – Тебе что, не хватает музыки?!

- Ладно, - наконец решила Полина, которой тоже было скучно, - мы споем для тебя в перерыве.

- У меня есть лютня.

- Ну не знаю, - Полина с сомнением покачала головой, - ладно, пусть несут, попробую.

- Ты только посмотри, кто появился! – перебила ее Аглая, показывая на подмостки.