Гулаг для эльфа

Из домов выходили принарядившиеся работники и работницы, многие с семьями, строились в праздничные колонны и стекались к центру. Настя шла впереди своей бригады — недавно её выбрали бригадиром, совершенно неожиданно для неё. Но во время очередного собрания бригады старый Фрар — кряжистый гном с обожжённым лицом и длиннейшей серой бородой, бывший до этого бригадиром, указал именно на неё.Большинство рабочих на комбинате были гномами, жившими в Мории испокон веков и то, что бригадиром сделали её, человека, да ещё и пришлую, было вдвойне неожиданно.

В Настиной бригаде было «всякой твари по паре» - гномы, люди, несколько орков и даже пара эльфов-дроу, одним из коих была пресловутая Тьонд. Сейчас эльфийка была уже изрядно «на кочерге» и надменно посматривала по сторонам. Настя мимоходом подумала, не случилось бы чего. Про стычку из-за денег , закончившуюся тем, что Настя чуть не спалила её заживо, Тьонд уже давно и прочно забыла. И не удивительно — её столько раз лупили, что она и счёт потеряла.

Колонны сливались в одну общую, как ручейки сливаются в реку, направляясь к центру посёлка, где на воздвигнутой за ночь трибуне возвышался товарищ Гурфинкль — директор Комбината, которого все так и звали, ибо никто не знал, или не помнил его имени-отчества: не то Моисей Ааронович, не то Исаак Соломонович, не то ещё как-то так в этом роде.

- Верной дорогой идёте, товарищи! - возглашал в микрофон товарищ Гурфинкль, - Вперёд, к полной и окончательной победе!

- А куда мы идём? - спросила Маль, гномиха из Настиной бригады.

- Сказали же — вперёд к победе. - ответил ей кто-то.

- Ааа! - кивнула Маль и тут же опять спросила — А далеко идти-то?

Так они и шагали и товарищ Гурфинкль махал им с трибуны. А Настя вдруг задумалась над словами Маль. А действительно — куда они идут? Маль ведь восприняла слова товарища Гурфинкля буквально. Гномы вообще мыслили через чур конкретно. Им сказали идти — они пошли. Сказали — идут к победе — значит победа это что-то такое конкретное и осязаемое, до чего можно дойти.

Причём дойти ногами. А после демонстрации Маль, Фрар и остальные гномы наверняка зададутся вопросами — с чего это вдруг понадобилось строем ходить по посёлку? Куда это мы все пошли, да так и не пришли? И зачем? И где она — эта самая победа? И над кем?

* * *

… Совет собрался в Светлых Чертогах. Вопросов на повестке дня было два: «Кто виноват?» и «Что делать?».