Гулаг для эльфа

Скоро этих страшных созданий вообще не останется в Средиземье. Даже тех, которые живут больше тысячи лет.

Йорг ловко правил лодку к берегу. Пора устраиваться на ночёвку. Беглец, который за время путешествия так и не назвал своего имени дремал на корме. Там он прятался за борт так, чтобы не видеть воды. Хотя цвет лица уже стал менее зелёным, видимо, немного привык. Но как только лодка ткнулась килем в берег, он сразу же перебрался на землю. Немного поворчав, отправился собирать хворост для костра. А лодочник стал готовить скромный ужин.

По вполне понятным причинам запастись провизией в дорогу Йорг не успел. А у беглеца вещей вообще не было.

Постепенно темнота окутывала всё вокруг. Лишь костёр отбрасывал отблески на волны возле лодки, да на листья кустов рядом. Перекусив, попутчики стали укладываться на ночлег.

Йорг лежал и смотрел на проносящиеся в высоте облака, которые еле-еле освещали далёкие Древа Валар. Порой отражённый свет принимал причудливые очертания каких-то чудовищ.

О многих лодочник лишь слышал. А морских или речных приходилось видеть в своих путешествиях. Порой лишь везение помогало выжить при встрече. Постепенно глаза стали закрываться и Йорг погрузился в дрёму.

Ему казалось, что из омута под огромной ракитой за ним наблюдают внимательные глаза. Но разглядеть в чёрной воде никого не удавалось. Лишь взгляд. Тяжёлый, давящий. Навалилось ощущение безысходности и неминуемой беды. Сквозь дрёму лодочник услышал лёгкий шорох. И тут же на него сверху кто-то навалился.

Он ощутил удары по всему телу. Но толстое одеяло из овчины, которую он купил в гавани Роменна, глушило их.

С трудом отбросив от себя нападавшего Йорг вскочил на ноги. Теперь можно встретить врага лицом к лицу. Но темнота мешала видеть момент удара. Тогда лодочник накрутил одеяло на левую руку. Теперь есть чем отражать удары. Скорее всего его пытались зарезать во сне. Но кто? Неужели беглец? Или тот уже давно не дышит?

Они ходили кругами друг перед другом не решаясь напасть.

Враг был ловок, но и народ, к которому принадлежал лодочник, с малых лет каждого мужчину учил биться не на жизнь, а насмерть. И Йорг приготовился дорого продать свою жизнь. Совершенно случайно лодочник задел ветку ногой в потухшем костре. Пламя взвилось искрами вверх. Напротив стоял его пассажир с ножом в руке. Второй рукой он закрыл глаза. Не растерявшись, лодочник ударил его изо всех сил кулаком в челюсть. Беглец рухнул на землю и замер.