Гулаг для эльфа

Войдя, Гном неспешно, с величайшим достоинством, поклонился.

- Фрар из дома Кили к Вашим услугам. – густым приятным басом изрёк гном.

- Майор Пронин. Присаживайтесь.

Гном степенно прошествовал к столу, за которым расположился опер и ловко взобрался на высокий стул.

- У товарища Гурфинкля могли быть враги? – спросил Пронин, продолжая разглядывать гнома.

- Ну, этого не знаю. Но дело своё он знал крепко. Странные вы люди, попаданцы.

- Кто? – переспросил Пронин.

- Попаданцы. Вы же сами себя так называете, раз попали в Среднеземье из другого Мира.

- И что же в нас странного? – растерялся Пронин.

- Поговаривают, что вас привёл Темнейший, вернувшийся в этот мир, но вы не похожи на его слуг.

Пронин едва удержался от того, чтобы не начать расспрашивать гнома о том, кто такой Темнейший и каковы у него должны быть слуги.

- Вы утверждаете, что товарища Гурфинкля убили олог-хайи. – вернул разговор в нужное русло Пронин.

- Доподлинно не скажу, но что голову ему проломили троллийской дубинкой – это уж точно.

- Ну и зачем, скажите, понадобилось его убивать? И кому?

- Ну, олог-хайям особого повода не надо. Твари злобные, хотя умом недалеко ушли от троллей.

Следующие дни прошли без происшествий. Река всё так же несла лодку вниз по течению. Беглец сидел на корме и кутался в одеяло, стараясь не смотреть на воду, что было проблематично. Вода была везде вокруг.

Но чуть дальше, на берегах реки пейзаж постепенно сменялся. Лес закончился и теперь по берегам тянулись холмистые перелески, перемежаясь с огромными лугами с высокой сочной травой.

Слева вдали виднелись далёкие пики Мглистых гор, местами покрытые белоснежным покрывалом ледников. Справа совсем далеко чернело Лихолесье. Но лодка всё дальше и дальше уходила из тех мест. До озера Нен Хитоэль осталось всего ничего.

Андуин сделал очередной поворот и началось нагорье Эмин Муиль. Берега стали намного выше и скалистее. Река теперь текла в ущелье. Уже не видно было деревьев на берегу, только небольшие кривые кусты.

Стало заметно темнее. Сюда солнце заглядывает ненадолго утром и вечером. Йорг правил на середину. Вдоль берега много камней, задев которые лодка просто превратится в кучу щепок. Если бы течение реки в этих краях было бы быстрее, то подняться вверх по течению было бы невозможно. Но река лениво несла свои воды к далёкому морю Белегаэр.

Йорг вдруг вскочил на ноги. Он заметил, что вокруг лодки потемнела вода.