Легенда о гномоеде

Зубы-пилы, радужная чешуя, вся в костяных иглах, мощные лапы с когтями-кинжалами, хвост мантикоры, горящие злым кровавым огнём глазки…

«Я тоже была такой? Жуть кромешная!»

Поспешно найдя взглядом гномьего мага, с облегчением обнаружила, что сама стала лилипутом: мы оказались одного роста. А значит, и спасительный проём мне теперь впору!

Выходит, местные гномы вовсе не гномы, а такие же люди, как… люди! И вольер вовсе не десяти метров в длину, а куда больше. Просто я недооценивала размер себя-монстра.

Последние мысли додумывала уже на бегу.

Позади раздался удар захлопнувшейся решётки, и я на ходу обернулась. Вовремя! Истинный гномоед уже колотился в тонкую преграду. Дерево трещало. Мы с Димли, встретившись взглядами, ускорились и выскочили на свободу, к ожидавшему нас Мопли. Беснующийся зверь, хоть и успел проломить решётку, уже не мог никого достать.

Я успела забыть, что вокруг – лес. Мой вольер располагался на вершине холма, и изнутри не было видно даже верхушек деревьев.

Пыталась, конечно, разглядывать местность сквозь щели в частоколе, но угол зрения получался столь узким, что ничего не выходило. А гномий дверной проём, даже в качестве окна, был для прошлой меня чересчур низок.

Правда, и сейчас изучать пейзаж мне не дали – по тропе, направляясь к нашей троице, рысью бежал старец в пурпурном балахоне, потрясая деревянным посохом.

«Тоже какой-нибудь маг. Ну и мирок! – успела подумать я, – Алису бы сюда, с её увлечениями, самое то»

– Вы где прохлаждаетесь? – возмущённо кричал старик.

– Прихожу в храм, а там, одни непосвящённые, а где старшие ученики, никто не знает!

Внезапно Беорамонт – сама догадалась, что это именно он – увидел меня. Глаза его округлились, а я, вспомнив, что не одета, пристроила свои длинные волосы наиболее «прикрывающим» образом, ещё и прижав их руками.

– Это ведь женщина... девушка?! Откуда?!

– Оттуда, из Сумеречного мира, – сурово сказал Димли, – именно её вы, Учитель, извлекли из Запорталья и заставили стать монстром.

Мы с Мопли исправили ошибку. Извлекли из её мира истинного гномоеда.

– Не верю! – взревел жрец, его глаза загорелись яростью, и он кинулся к проёму. А через секунду, остановившись у самого входа, сник и прошептал:

– Истинный гномоед… Он такой же, как в преданиях… Источник Сущности, они смогли!

Подойдя к нам, жрец, волнуясь, проговорил:

– Димли, Мопли! Ребятки! Простите меня, старого дурня. Мне давно пора на покой.