Легенда о гномоеде

Не буду больше откладывать, сейчас же отправлюсь к истинному гномоеду. Стану первым хотя бы в этом, хе-хе.

Передайте Кругу жрецов, пусть выбирают нового Верховного.

Молодые гномы молча внимали старцу.

В первый миг я хотела остановить Беорамонта, или хотя бы попытаться, но вдруг с облегчением вспомнила, из разговоров гномов и из вложенной мне в голову чужой памяти, что съедение гномоедом – вовсе не смерть, а перерождение.

Жрец вытащил из мешочка на поясе маленький орешек и старательно его разжевал. Затем, без предупреждения, стал быстро раздеваться.

Я отвернула голову и не поворачивала обратно до тех пор, пока не услышала из-за стены вольера победный рёв зверя.

– Можешь надеть это, – Димли подал мне балахон своего бывшего начальника.

Я замялась. Не хотелось начинать с мародёрства.

Гном, не так поняв, поспешно добавил:

– Но если тебе привычнее без одежды, то мы с Мопли не против!

Увидев, какими жадными глазами смотрят на меня парни, я предпочла первое.

– Спасибо! – первое слово в новом теле далось с трудом.

Вообще, во рту было какое-то непривычное ощущение. Я провела языком по зубам и с приятным удивлением обнаружила их идеальную чистоту и ровность. Исчез даже скол на правом резце! А с ногтей, ставших, впрочем, неимоверно длинными – привычный лак.

– Что со мной? Я будто заново родилась!

– Так и есть, – подтвердил Димли. – Твоё тело восстановлено таким, каким оно должно быть, для своего возраста. Без болезней, шрамов и увечий, если они имелись. То же самое происходит при путешествии через портал.

Ты этого не заметила потому, что тебя сразу превратили в зверя. Но если перед возвращением домой ты, к примеру, отстрижёшь волосы, они мгновенно «отрастут» при переходе.

У меня для тебя хорошая новость. Я уже восстановил свой магический заряд. Мы можем уйти в твой мир прямо сейчас. Злой магии в порталах больше нет, она исчезла с появлением истинного зверя.

– Мы?

– Я, разумеется, отправлюсь с тобой! Всю жизнь мечтал хоть одним глазком заглянуть в иные миры.

А уж попасть туда… Ты не будешь возражать?

– Конечно, нет, буду рада!

Меня ужасно мучил один вопрос.

– Почему гномоед – суслик? Ведь страннее не придумать!

– Я думаю, первого гномоеда мои предки создали именно из этого вашего существа, сус-ли-ка, – последнее, новое для него слово молодой маг выговорил медленно и отчётливо, – вряд ли специально выбирали, просто случайно попался именно этот зверёк.

Димли вдруг заозирался.