Нью-Белоснежье

— Скажи, Шосс, — обратилась к молчаливо жующему гному-охотнику, — а лошади сильно реагируют на запахи?

— Разумеется. Как только почуют волка, так ржать начинают.

— А дым как переносят?

— Дым? — удивился Шосс и на минуту перестал есть. — Для любого животного дым – это сигнал о пожаре, от которого надо держаться подальше. Любая скотина постарается сбежать.

— Вот! — Торжествующе взмахнула ложкой, так что капли с нее упали в миску Сима. — Мы устроим дымовую завесу! И ни один всадник к нам не сунется.

— Ты решила сама поджечь дом?! — охнул Сим.

— Вот еще. За сотню шагов от дома обложим вокруг хворостом и подожжем. В лесу сыро, так что до пожара дело не дойдет. Зато дымить будет отлично.

— А в этой идее что-то есть, — задумался Шосс, прикидывая в уме и добавил:

— Сто шагов – слишком близко…

— Это в твоих, гномьих шагах, а в моих нет.

— Все равно близко.

— Хорошо, двести. Но хворост надо натаскать уже сейчас, чтобы успеть к утру.

Увлеченные моей идеей гномы шустро закончили с обедом, и мы отправились в лес.

Так как было сыро и грязно, я напялила на себя самую непритязательную одежду – потрепанную куртку, шапку и штаны, которые пришлось подвязать, чтобы не спадали. Хворосту в лесу хватало, но он был разбросан по разным местам, так что сначала приходилось собирать небольшими охапками, затем складывать в кучу, из которой Шосс сноровисто делал вязанки. Затем Сим вбил колышки по углам поляны, на которой находился наш дом и стал отмерять шаги. Закончив с подсчетом, он опять вбивал колышек и звал к себе носильщиков.

До сумерек мы таскали хворост, выкладывая его по периметру. Я валилась с ног от усталости, а гномы лишь покряхтывали. Может и правда они двужильные?

Когда совсем стало невмоготу, вспомнила про кулон и с досадой хлопнула по лбу. С ним действительно стало намного легче. Я только делала вид, что несу на спине тяжелую охапку на самом деле приходилось слегка поддерживать, чтобы ветки не рассыпались, зацепившись за кусты и деревья.

Закончив в потемках работу, разогнула ноющую спину и огляделась.

Разумеется, сплошным кольцом выложить ограждение не получилось – столько хвороста не нашлось, но и того что было вполне хватит для дыма.

— Сим, а предупредить волков?

— О дыме? Обойдутся, — буркнул гном вытирая руки о влажную траву. — И вообще, пусть хвостатые сами разбираются с проблемами, которые создали на свою голову. Главное, чтобы нас не зацепило.

— Хатаскрайник ты, однако, — мрачно проговорила я, шагая за остальными гномами.