Нью-Белоснежье

— Давай, живей! Иначе я тебя дубинкой потороплю! — гаркнул детина и потопал дальше. Когда шум шагов затих, мы выползли из укрытия.

— Скажи, пожалуйста, — обратилась я к лже-гномке, — а сколько ты проиграл? Может есть возможность тебя выкупить?

Птара тяжко вздохнул, надевая парик:

— Тридцать су… Но там еще проценты набежали за жилье и содержание. Мне никогда не собрать такую сумму.

Да уж. Я была готова распрощаться со своей прибылью, вырученной за книгу, но похоже ее не хватит.

— И вряд ли хозяин меня отдаст, — вытер слезу Птара.

— Показывая «бородатую женщину» он хорошие деньги зарабатывает. Так что…

— Держись, Птара! — сказала балаганному гному на прощанье. — Мы тебе обязательно постараемся помочь.

— Только побыстрее! — взмолился он. — Через пару дней мы уедем.

Всю дорогу к лавке Сим шел молча, не реагируя на мои вопросы и не обращая внимания на прыгающих вокруг братьев, и лишь зайдя в лавку, огляделся и пробурчал:

— Если бы не браслет, то можно было бы у нас в лесу спрятать. Но я понятия не имею как его снять.

С магическими вещами дел не имел и не желаю. Так что придется этому недотепе и дальше народу головы морочить.

Я растерянно глядела ему вслед. Нет, ну так нельзя! Надо что-то придумать.

Поговорить с магом? Три раза ха-ха! Судя по его виду и поведению, он просто донесет местным властям о моей неслыханной наглости. Попросить помочь Даниэля?

Но какое дело принцу до гнома-раба? Ведь у них подобное в порядке вещей и, если кто-то думает и ведет себя иначе, его сразу записывают в отщепенцы и смутьяны.

Мне стало не по себе от одной этой мысли. Ведь изо всех сил старалась не выделяться, как-то приспособиться. Но похоже, из-за своих принципов, мне никогда не стать такой как эти средневековые люди.

Просто не смогу.

В мрачном настроении прошел весь день. Я мысленно рисовала самые фантастические планы, но все они рушились, лишь только всплывали реальные факты: как обойти охранника, как незаметно вывести беглеца, и самое главное – как снять проклятый браслет.

Вечером встретилась с Даниэлем и задала ему несколько наводящих вопросов. Его ответы только подтвердили мои самые мрачные предположения. Судьба рабов здесь была не лучше, чем у домашней скотины.

Так ничего не придумав, я отправилась в свою каморку. Долго ворочалась на шуршащем тюфяке, а когда заснула, приснилась магическая книга колдуна. Она медленно шелестела страницами, показывая странные картинки: то растения, то колбы и сосуды, то витиеватые надписи.