Йольский кот

Я пройду это испытание с гордо поднятой головой. И никто не посмеет упрекнуть меня в недостойном благородного представителя семейства кошачьих поведении.

Когда я со всей возможной степенностью выбрался из-под кровати, Бетан топталась рядом, со шваброй наперевес.

Вот как, значит?

── Об этом мы поговорим позже, ── посулил я ей. ── Заодно разберем стойкость в непростых жизненных ситуациях, умение держать удар во всех его проявлениях и принятие единственного и неповторимого себя со всеми мышами, тараканами и прочими формами жизни.

Вы ведь уже заметили, что в минуты душевного волнения я имею склонность к словоблудию?

Прямо сейчас мы с Бетан стоим за кулисами школьной сцены и готовимся к дефиле в шерстяных нарядах.

И знаете, что? Давненько мне не было так паршиво. Меня била крупная дрожь, при этом конечности будто окостенели и не вполне слушались.

Бетан тоже тряслась, как осиновый листок. Я хорошо это ощущал, потому что она держала меня на руках, прижимая к себе в поисках тепла и поддержки.

── Прости меня, Тигр, ── еле слышно всхлипнула она.

Я ничего не ответил. Не место и не время сейчас выяснять отношения. Тем более, что Энн Роджерс ── теперь я знал, как она выглядит ── обреталась неподалеку. Мне эта девица не понравилась еще до того, как я узнал, кто она такая. Слишком уж высокомерно выглядела. На ней и ее фамильяре красовались нарядные, аккуратные шерстяные костюмчики. Слишком аккуратные, не только по сравнению с кособокими творениями Бетан, но и вещами остальных участников.

Поэтому вместо отповеди я замурлыкал. Терапевтическое мурчание может помочь буквально в любой ситуации. Так говорила моя матушка и теперь мне выпал шанс в этом убедиться. Через пару минут Бетан заметно расслабилась.

Да и мне самому полегчало. А и действительно, было бы из-за чего мотать нервы себе и окружающим? Конкурс этот, конечно, глупая пародия на благородные состязания древности и выглядим мы с Бетан как шуты гороховые, но где наша не пропадала? Я решил вынести это испытание со всем присущим мне достоинством и я это сделаю.

Однако терапевтический эффект схлынул, стоило начаться первому туру.

Участников вызывали на сцену по одному. Энн Роджерс шла одной из первых.

── Удачи, Бетти, ── пожелала она елейным голоском. ── Готовься публично обделаться.

Бетан после ее слов вся скукожилась.