Воспоминание Исиды

— О, ваше заупойшество! — поприветствовал он второго после фараона человека, улыбнувшись так широко, будто встретил старинного друга. — Проходи, присоединяйся. Нашему правителю сейчас немного не до пива, так чего же пенному пропадать?

Жрец пропустил эти оскорбительные речи мимо ушей. Его план напиться в одиночестве провалился. Так что он просто взял с маленького столика еще одну чашу, грубо оттолкнул человека в сторону и сам налил себе пива. Запах был потрясающий, а на вкус оно было еще лучше. Свежесть и прохлада разлились по телу Рахелеба с первого глотка, и он будто стал легче.

На мгновение, самое лучшее мгновение за последнее время, он даже забыл о том, что его ждет.

— Всецело поддерживаю! — порадовался Агапий, глядя на то, как жрец пьет и закатывает глаза от наслаждения. — Пить одному не стоит даже на похоронах. Я, кстати, не в курсе, — это нормально, что вашего царя так долго не хоронят?

Вопрос вернул Рахелеба на землю, но ему было уже все равно.

— Фараона, — поправил он иноземца.

— Чего?

— Нашего царя надо называть фараоном.

— Ага, и его тоже, — непринужденно улыбнулся Агапий.

Жрец вздохнул. Он допил напиток из чаши и налил снова. До краев.

А после второй чаши, еще до того, как появилась третья, он рассказал иноземцу все, что было у него на душе, не упустив ни одной подробности и ни одного своего переживания.

— Прыгнуть с пирамиды, чтобы не умирать вместе с царем, значит… —задумался Агапий. — Как-то не очень логично и не совсем разумно. Глупо, то есть.

Жрец не стал спорить, а налил себе еще.

Агапий немного помолчал, нахмурился, а потом заулыбался, будто разговор и шел не о смерти собеседника.

— Ситуация у тебя не подарок. И есть у меня одна история, как раз про твой случай. Если ты не против, то могу рассказать. Возможно она как-то поможет.

Жрец хотел было закатить глаза, но сосредоточился на пиве, не став перебивать собеседника, так что Агапий продолжил.

— Ага. Так вот. Жил-был в будущем царь на далеком севере. Звали его Кнут.

— В будущем? Может в прошлом?

— Что? А, ну да.

Как скажешь. Так вот. Хороший был царь, все подданные у него были в достатке, сытые и сильные. Однако случилось неожиданное. Прибыли к нему однажды послы из соседнего королевства северян и говорят: «Ты, Кнут, узнал путь на запад, и ходил туда в налеты без нас, грабил и убивал, не поделившись славой и богатствами с собратьями. За это царь Бьорн и царь Ханфри пойдут на тебя войной через две луны. Но ты еще можешь избежать своей участи.