Царевич Горохов и Закон для Дурака

Мрачное существо, двуногое и приземистое, молчаливой тенью скользнуло вдоль хлипкого забора, который давно уже наполовину развалился от старости. Оно обогнуло колодец и исчезло за срубом. И только в следующую минуту Андрюша задрожал от страха как осиновый лист: сознание запоздало отметило две характерных детали ночного чудовища — длинные зубы и столь же длинные загнутые когти, которыми были вооружены соответственно пасть и передние лапы. О задних лапах монстра Горохову и думать не хотелось.

Нелишним будет отметить, что к тому времени наш герой уже сидел на корточках, пригнувшись, в самом начале дряхлого плетня.

Горохов уже совсем было собраться выбраться из-под этой шаткой защиты и со всех ног задать стрекача до дома графа, как в ту же минуту кошмарное существо вновь показалось из-за колодца. А из леса, там, где к деревне дураков острым мыском сбегала редкая рощица высоких сосен, показался другой монстр. И, кажется, даже еще крупнее и свирепее!

Чудище у колодца обернулось и призывно махнуло второму.

При этом оно издало тихое, угрожающее шипение и повернулось, оказавшись тем самым косматой спиною как раз к плетню, за которым прятался наш незадачливый герой.

Теперь Горохов, пусть и поминутно замирая от страха, все же мог немного рассмотреть обоих монстров. Они явно принадлежали к одному виду, если только не в еще более близком родстве. Длинная серая шерсть свисала с боков и спин лесных зверюг. Крепкие и мощные задние лапы твердо попирали землю, и то, что они были прямоходящими, еще больше не понравилось Горохову.

Более всего чудовища походили на волков-оборотней, однако росту в них было с доброго медведя. И что-то подсказывало Андрюше, что даже медведю, повстречайся он в лесной чаще с этими монстрами на узенькой дорожке, вряд ли поздоровилось бы.

Что же делать? Звери явно видели получше любого здешнего обитателя, к тому же если это и впрямь исчадия ада, то им и ночная тьма не помеха. Да и в беге с ними состязаться без толку, вмиг догонят и разорвут на клочки.

Оставалось одно — вжаться в землю и не подавать ни одного признака жизни. Ну, разве что дышать. Да и то пореже и потише. У адских зверей может оказаться отличное обоняние, а остроконечные уши гигантских волков и без того заставляли Горохова то и дело замирать, чуть дыша.

К счастью, удача и в этот раз улыбнулась нашему герою. Рядом с ним начинались заросли огромных лопухов, размерами способных посоперничать, наверное, даже со слоновьими ушами.