Не всё коту похмелье (Средизахолустье-1)

Кася выложила даже три головки сыра вместо двух, но третьего осла, к сожалению, нам не дали.

Взяв под уздцы новообретенную скотинку, мы быстрым шагом зашагали прочь от каравана.

– Умеешь ездить на осле? – задорно спросила Кася.

Я молча кивнул. На лошади же ездил, неужели с ослом не справлюсь?

Осёл был не просто щуплым. Он был ужасно костлявым. Да ещё и без седла. Мне казалось, что к концу дня у меня на заднице будут сплошные синяки.

Кася ехала на осле впереди с невозмутимым видом. Ну, наверно, за 50 с гаком лет она привыкла ездить на всём подряд.

Я почему-то подумал о том, как она поездила на мне, и мой инструмент мгновенно пришёл в боеготовность. Но на костлявом осле это было очень некстати, и я постарался перевести мысли на что-то нейтрально. Правда, маячившая передо мной Кася не давала мозгу возможности переключиться.

– Смотри! – вдруг сказала Кася. – Домик!

И правда, посреди равнины возвышался небольшой аккуратный домик.

– Интересно, – пробормотал я. – Кто там живёт?

– Подъедем? – предложила Кася.

Я был раз хотя бы на пару минут слезть с осла и поэтому с радостью согласился.

Мы остановили осликов рядом с калиткой.

– Постой, – сказала Кася. – Я проверю, может быть, Олли или Цукерн нам что-то написали. – Она полезла за квестовой картой. – О, точно. Олли написала, что они благополучно долетели до пещеры Мунгра, и что папка передаёт тебе привет. Цукерн пока молчит, но ему ещё лететь и лететь. Сейчас я напишу им, что, по слухам, демоны взяли Город-у-моста, и сообщу, что мы двинемся сразу к Башне Озёрной леди.

Там нам не придётся делать крюк.

– Ладно, – ответил я. – Я пока проверю домик.

– Лады.

Я с радостью слез с осла и, разминая затёкшие ноги, двинулся в сторону домика. Едва я ступил на крыльцо, как кругом неожиданно стало темно, холодно и тихо. Я обернулся к Касе. Девушка как будто находилась за пеленой. Она стояла у плетня и писала. Я помахал ей рукой и захотел окликнуть... Но моё горло как будто кто-то сдавил жёсткой рукой. Я не мог вдохнуть, упал на колени и забился в конвульсиях.

Сознание стало ускользать, в глазах почернело, а в ушах раздался адский хохот.

Краем глаза я увидел, как Кася вскинула голову, увидела меня, выхватила палочку и выкрикнула какое-то заклинание.

Морок отступил, я вдохнул кислород полной грудью и окончательно рухнул на землю.

– Ты как, Кири? – спросила Кася.

Я поднял большой палец.

– Не двигайся! – произнесла волшебница. – И слушай меня внимательно, это очень важно! – Кася приближалась мелкими шажками.