Изумрудный ЛуноМИФ

— Ты что-то нашла?

— В том-то и дело, что нет, — я прикрыла глаза и пару раз медленно вдохнула-выдохнула, пытаясь обрести ясность мыслей и унять стаю свирепо скребущих на душе саблезубых кошек. — Мельтешение здесь не поможет, давай думать головой. Смотри, что ты видишь?

— Что вижу? Грёбаную яму от грёбаной ракеты! — Арахна сорвалась на крик. — Я вырву этому уроду лёгкие через жопу, если Мета…

— А я не вижу. Ни одного обломка я не вижу, Ари. Ни одного! — я обвела здоровым крылом изувеченную местность.

— Даже если бы ракета попала прямо в неё, должно было что-то остаться, боеголовка всё же не ядерная… отсюда следует что? Думай, Аметист, думай!

— У Меты были подковки, — Арахна глубоко вздохнула и наконец притормозила, прекратив метаться, задумчиво нахмурила лоб. — Она могла успеть уйти… тогда где она? Почему не возвращается и не отвечает?

— Давай восстановим картину. — Я прошлась взад-вперёд. — Вот Мета увидела торпеду, вот выстрелила из крыльевых счетверёнок на схождении, как учили, и как раньше она уже попала… — сотворённая мною маленькая иллюзия пальнула по торпеде двойным «лучевым забором».

— Промазать она могла, только если торпеда ушла вверх противозенитным маневром, пытаясь «перепрыгнуть» препятствие. Остальные лихо вихляли, обходя препоны. Тогда Мета выстрелила из головных установок снизу, попала, и подбитая торпеда, судя по всему, начала падать прямо на неё.

— И? — Арахна напряжённо уставилась на зависшую картинку.

— Подковки выполняют желания, а как эти хреновины взрываются, Мета видела.

— Я пристально вглядывалась в остановленную иллюзию, будто пытаясь выжать из неё ответы. — Думаю, она успела пожелать прыгнуть подальше… но куда?

— Погоди… — Арахна вдруг подалась вперёд. — Подковки в таком разе могли выбросить её за пределы Страны Гуррикапа, но тогда… они же зависят от здешней магии и должны там перестать работать или даже исчезнуть, возвращаясь в «рабочую зону». Потому Мета могла не вернуться! Но твой переговорник, он же должен работать и там?

— А что толку? — до меня вдруг дошла одна простая и страшная истина.

— Проклятье… Ари, если Мета выпала за пределы Волшебной Страны, она перестала быть живой! Тогда она просто превратилась в груду инертного железа.

Арахна глухо застонала.

— Но ведь это обратимо?! Пожалуйста, скажи, что это обратимо!

Я медленно покачала головой. Глаза щипало.

— Я… Я просто не знаю, Ари. Мы ведь такого не пробовали… и никто не пробовал.