Драконы, рыцари и принцессы

— Детёнышей драконов не отличить от людей — что лишь доказывает наше общее происхождение. В принцессе течёт драконья кровь. Её настоящая мать отложила яйцо на опушке, а сама куда-то улетела. Самки драконов и кукушки — самые плохие матери на свете.

Маг одним глотком допил чай и со стуком опустил чашку на стол.

— А вот самцы, пожалуй, самые лучшие из отцов. Дракон явился не за золотом. Ему нужна была принцесса.

Принц ахнул и прикрыл рот рукой.

— Если дракон по какой-либо причине не успеет отобрать кладку у своей самки в последние дни перед появлением детёнышей, он потом мечется по всей округе, собирая своё потомство.

Лишь под его опекой девочки разовьются в настоящих самок. Иначе они всю жизнь проживут, не выйдя из стадии зародыша. Их кровь, не прошедшая метаморфозы, отравит жизнь им самим и принесёт много горя приютившим их людям. К слову, вот хороший пример: ты же прочёл историю Троянской войны, которую я тебе дал месяц назад?

Ничего не ответив, принц толкнул оконный ставень и взглянул на башню.

В среднем окне маячила знакомая тонкая фигурка в белоснежном платьице. Юноша прищурился.

— То есть это для таких... для своих щенят драконы собирают золото? — спросил он.

— Не называй их щенятами, — нахмурился маг. — Во всём остальном это полноценные люди. Да, для них. Драконы уверены, что наши замки битком набиты золотом и драгоценными камнями и пытаются создать для своих детей такие же условия.

Принц опять посмотрел на учителя. Ноздри его раздувались.

— Ты говоришь, девочки. А мальчики? До меня только сейчас дошло, что я никогда не слышал, чтобы драконы похищали мальчишек.

Старик поджал губы и опустил глаза.

— С мальчиками сложнее. Намного сложнее. Ты сегодня вонзил дракону копьё в горло. Сомневался ли ты, что поступаешь правильно?

— Нет, — пожал плечами принц. — Иначе он расколошматил бы весь замок и убил бы всех людей.

— Он никого не убил. Можешь проверить. Дракон не может лишить человека жизни. Как и человек — дракона. Нам запрещает это общая кровь.

— Это ты что-то путаешь, учитель, — раздражённо бросил принц.

— А как же я?

Маг с болью в глазах посмотрел на принца. Плечи его опустились.

— А ты — ещё дитя. Которое не осознаёт, что творит. Поэтому может без сомнений и колебаний убить дракона. Что и делает, если представляется возможность. Природа жестока, мой мальчик. Я предполагаю, что для маленького неразумного самца дракон — в первую очередь соперник, который пытается забрать себе всех молоденьких самочек в округе.