Две стороны одной монеты

Так почему бы нам не спуститься по веревке? Да, есть риск, что длины мотка не хватит, но если повезет – получим Первопроходца в рекордные сроки. Как вам идея?

Однако обсудить идею они не успели. Чиара, которая уже некоторое время напряженно прислушивалась к чему-то, вдруг заорала:

– Небо! – и тут же быстро отскочила от края шахты, волоча Тэма за собой. Остальные, привыкшие доверять ее словам, тоже отпрянули подальше от обрыва. И это их спасло. Мгновением спустя раздался стремительный свист крыльев, а потом выход в шахту оказался полностью забаррикадирован внезапно спикировавшим чудовищем.

Огромный летучий монстр изо всех сил пытался втиснуться в проход или хотя бы зацепить кого-то из находившихся там соблазнительно вкусных разумных своим длинным раздвоенным языком. Внешне чудовище было похоже на большой крылатый шар с огромной пастью от уха до уха, заполненной острейшими зубами. Да, как ни странно, уши у шарика были, и немаленькие, а вот глаза либо что-то, их заменяющее, полностью отсутствовали. Размер пасти был таков, что без особого труда проглотил бы даже Элая, останься тот на месте хоть немногим дольше.

Но благодаря своевременному предупреждению и хорошей реакции искателей приключений обошлось без жертв. Кончик языка чудовища скользнул по заботливо подставленному щиту и убрался восвояси ни с чем. Зубы с лязгом захлопнулись, а потом разочарованный отсутствием добычи монстр возмущенно запищал. На редкость противный звук резанул по ушам приключенцев, заставив их поморщиться и схватиться за головы.

– Да чтоб его монстры сожрали, этого пискуна! – возмутился Рон. – Придется ему язык укоротить немного, чтобы заткнулся.

И он шагнул было к монстру, собираясь привести свою угрозу в исполнение, но неожиданно для него Элай схватил его за локоть и дернул обратно.

– Оставь, – проворчал танк. – Пробраться сюда он все равно не сможет – крылья мешают. А вот если тебе не повезет, то зацепит своим языком и вниз скинет, и тогда ты разобьешься. Незачем так рисковать.

Алва, попробуй ты.

Однако стрелы лучницы не произвели на пискуна ни малейшего впечатления – наоборот, казалось, еще больше раздразнили его аппетит. Шарик клацал зубами, хлопал ушами и аж подпрыгивал от нетерпения, длинный отросток его языка метался от стены к стене, пытаясь дотянуться до остальных, но без толку. В конце концов, словно потеряв терпение, монстр снова запищал, подвергнув уши своих несостоявшихся жертв чудовищному испытанию.