Две стороны одной монеты

Трое искателей приключений переглянулись между собой, пытаясь представить Алварику в означенной роли, и дружно расхохотались.

– Слышь, Дракон, да ты оптимист! Мой тебе совет – заведи лучше кошку. Поверь моему опыту, кучу нервов сбережешь, – сквозь смех посоветовал Рон.

– Изысканные блюда? Алва? Ох, не могу... – согнулся от хохота Тэм.

– Так это она тебя от большой любви таким шикарным фингалом наградила? – усмехнулся Элай.

Рассерженный Дракон осторожно коснулся пострадавшей скулы и яростно выпалил в ответ:

– Непослушная девчонка просто еще не осознала своего счастья! Ничего, это пройдет.

Она сейчас расстроена, что ее подружка погибла, вот и переживает. Не страшно, погрустит немного и утешится...

– И ты так спокойно об этом говоришь, подонок? – прорычал Рон. – А вот выкуси! Да чтоб ты знал, Чиа не...

– ...несомненно является и нашим другом тоже, – перебил его на полуслове Тэм. Мечник, которого маг незаметно и довольно болезненно пнул по щиколотке, замолк от удивления. Чтобы их рыжий пацифист кого-то ударил? Этому точно должна быть какая-то причина, и Рон озадаченно наморщил лоб, пытаясь понять, в чем она заключалась.

А между тем целитель вышел вперед и продолжил фразу:

– Так что мы тоже очень опечалены ее смертью. И хотели бы услышать подробности. Как это произошло?

– Разбилась она, – недовольно буркнул Дракон. – По собственной глупости. Но хватит об этом. Вторая-то осталась, так что...

– Да-а, такой конфуз, – сочувственно поцокал языком Тэм. – Как же ты, друг мой, так лопухнулся-то? Похитить принцессу и не суметь даже донести до собственного логова – и какой же ты Дракон после этого? Так, слабачок, мелкое недоразумение.

Да тебя другие Драконы засмеют! И будут правы, между прочим.

Дракон возмущенно открыл было рот, но ничего не ответил и неожиданно даже как-то съежился и подрастерял былую уверенность. «Ага, кажется, это его зацепило», – усмехнулся про себя Тэм и продолжил:

– Ну ты хоть о второй-то позаботиться сможешь должным образом? Ведь если и с ней что-то случится, то других принцесс тебе больше неоткуда взять.

Ты вообще умеешь с принцессами обращаться? Может, тренинги какие-то проходил или курсы специальные? Нет? Эх, ну что ж ты так...

– Да я... – начал было Дракон, но Тэм, словно не слыша его, развивал тему дальше:

– Раз уж похитил, то теперь обязан обеспечить должный уровень содержания. А иначе прослывешь скрягой и жмотом, оно тебе надо? Так вот, все принцессы – чрезвычайно нежные создания, требующие особого ухода и отношения.