Две стороны одной монеты

Тэм согласно кивнул, признавая разумность доводов танка, а потом поинтересовался:

– И что мы теперь делать будем? Запереть ворота обратно, похоже, не получится…

– Внутрь пойдем, деваться некуда, – тяжело вздохнул Эл. – Потому что в противном случае легко можно дождаться того, что из данжа полезут монстры, а принимать бой, будучи припертыми к стенке и не имея возможности для маневра – очень плохая затея. Но зайдем недалеко, слышишь, Рон? На разведку. О том, чтобы исследовать Подземелье впятером, даже речи не идет.

– Конечно, – расплылся в улыбке Рон. – Исключительно недалеко и только на разведку. Одним глазком глянем, что там – и все. Ну что, погнали?

Однако ему пришлось подождать еще какое-то время, потраченное на сборы. Но все же вскоре все вещи были упакованы и группа была готова к выступлению. Элай материализовал на себе броню, подхватил свой боевой щит и решительно толкнул створку ворот. Та неохотно поддалась с жутким скрипом, и приключенцы один за другим зашли в образовавшуюся щель, настороженно оглядываясь по сторонам.

Внешний вид Подземелья производил неоднозначное впечатление. Тот, кто создал эту необычную природную аномалию, похоже, решил позаботиться о том, чтобы посетители данжа по крайней мере не страдали от клаустрофобии. Коридор, в котором оказались искатели приключений, по ширине не уступал центральному проспекту мегаполиса, а высоте потолка мог позавидовать даже оперный театр. Гроздьями свисающие тут и там сталактиты из какого-то странного светящегося камня хоть и уступали в мощности современным осветительным приборам, но все же частично разгоняли темноту и давали возможность видеть без помощи кристаллов подсветки.

Но на этом плюсы заканчивались и начинались минусы. Неровные стены данжа были покрыты крохотными капельками влаги, и сверху, с каменных сосуль сталактитов, тоже периодически капало. Небольшие лужицы образовывались тут и там в рытвинах и ямах, которыми изобиловал пол, и в сочетании со множеством разбросанных повсюду камней, булыжников, плит и валунов всех форм и размеров заставляли путников внимательно смотреть себе под ноги и создавали некоторые помехи при ходьбе. В укромных уголках пучками росли бледно-зеленые светящиеся грибы на тонких ножках, а кое-где в расщелинах виднелись серовато-фиолетовые заросли мха с кружащимися над ним крохотными насекомыми. Было холодно, сыро, уныло и мрачно.

– Ну что ж, могло быть и хуже, – оптимистично заявила Алварика, прыгая вслед за Элаем с камня на камень.