Как не жениться на принцессе

- Как только ты наберешься сил, состоится наша свадьба - и я не хочу, чтобы ты заставлял меня ждать...

- Не беспокойся, - тихо сказал Рианлин, привлекая её к себе, - у меня найдутся силы.

И с этими словами он протянул руку вверх и, ухватившись за складку балдахина, резко рванул на себя. Дженнифер, так и не открывшая глаза, не поняла, что произошло, когда на неё обрушилась плотная и тяжёлая ткань. Рианлин же с удивительным для раненого человека проворством закатал принцессу в балдахин, спихнул с кровати и с криком "Свадьбы не будет!" выскочил в окно.

- Всё, ну его к чёртовой матери! - рявкнул я. - Спать пора! А то пишется бред какой-то...

Я захлопнул тетрадь, швырнул её на стопку книг, которая от этого с шелестом рассыпалась, и вышел из комнаты, яростно хлопнув дверью.

* * *

- Вот объясни мне: тебе больше делать нечего? Сколько можно меня мучить?

- Что такое? Кто ты?

- Не узнал? А надо бы. Я же этот самый, Рина... Ринлин... Тьфу! Ты сам-то это имя дурацкое выговорить можешь? Почему у тебя что ни герой, так обязательно какой-нибудь эльфийский Клин-блин?

- Погоди, не кричи так.

Я сплю, между прочим! И кстати, что ты делаешь в моём сне?

- Поговорить пришёл. Ты ведь меня уже который месяц изводишь. То имена даёшь, на которых язык сломать можно, то в жёны суёшь каких-то принцесс приблажных...

- Эй, что значит "который месяц"? Я рассказ этот неделю назад только начал. Ну, имя твоё придумал чуть раньше...

- Конечно! "Чуть раньше"! Ты меня год назад придумал, когда свою первую сказку сочинил! Так что не лучник я, не королевский страж и не принц в изгнании, а самый обыкновенный фермер! И зовут меня не Клин-блин, а просто Джек!

- Джек?.

. Да-да, я помню... Но как ты оказался в этом рассказе? Я давно закончил писать про тебя. С тех пор у меня появилось много других персонажей. Я создал новых героев...

- Ха! Держи карман! Думаешь, коли назвал человека не Джеком, а каким-то там Дзын-Дзоном или Трынь-Брынем, так он уже сразу и новый герой? Кабы ты и впрямь создал кого-то нового, я бы спокойно тыквы растил у себя на ферме.

Так нет же! Взял меня, нарядил в чужое тряпьё, окрестил по-другому и погнал подвиги геройствовать! Драконов на мясо рубить, принцесс, будь они неладны, спасать - а в конце ещё и королевство получай. Или полкоролевства, если сильно повезёт...

- Ну так и что тебе не нравится? Ведь сказки всегда заканчиваются хорошо - иначе не стоит их и писать...