Паж его величества

Их всех безо всяких затей и предупреждения слизнуло порывом ветра, и в зале вмиг не осталось никого живого. Людей расшвыряло, прямо в полете обращая их в лед с шуршанием и треском: так от мороза порой самый настоящий лед и трещит. Одного несчастного заморозило не полностью. Предплечье руки, чужеродно живое и яркое, обмякло. Разжалась ладонь в рукавице, и из нее выпал и прозвенел по полу топорик.

Мы сами заледенели от страха. Бежать не было смысла — нас услышат. По лестнице ступали шаги. По звуку — совсем не тяжелые, обычные.

Не двигаясь и зажимая рот рукой, мы примерзли взглядом к границе коридора и свободного пространства. Темное и светлое. Темное и светлое. Шаги приближались.

Я вздрогнул и затаил дыхание, когда в поле зрения вплыла статная фигура человеческого роста, вся серебристо-белая. Белое облачение, белые волосы, и почти белая кожа. Фигура неторопливо проследовала меж ледяных статуй и скрылась в коридоре, ведущем к воротам.

Мы дождались, пока шаги стихнут. И тогда на дрожащих ногах, крадучись поднялись на внешнюю галерею и осторожно выглянули.

Стоял день, и солнце не собиралось торопливо закатываться. Время восстановилось, и стоило думать, в том виновата была лестница — то есть чары, которые разрушились от прикосновения к ней.

Войско наханги уже перебралось на плато, но не торопилось атаковать. Они тоже слышали звон. И — увидели, кто показался из замковых ворот.

Яг Морт начал расти. Очень быстро, прямо на глазах, он стал ростом с Рисе, потом с Каменный лес, а после и с того тролля, который нам в том лесу встретился.

На этом он и остановился, иначе плато не вместило бы его. Мы находились на уровне его коленей.

Пока он набирал в размерах, в него полетели стрелы, копья, топоры и гарпуны. Оружие не причинило ему никакого вреда. Наханги заколебались. Часть их прорвалась вперед, другая часть попыталась отступить, но на них напирали товарищи. На том краю ущелья происходило великое волнение. Люди в ужасе заметались, не зная, куда прятаться.

Командиры старались навести порядок.

Великан наклонился и взялся одной рукой за ледяной мост. Отломить его не стоило ему видимого усилия. Над ущельем пронесся хор страха. Яг Морт размахнулся и швырнул мост вместе с людьми на ту сторону.

Мы, разом зажмурившись, отвернулись. Смотреть на такое истребление, пусть даже тех, кто сам хочет тебя убить, тяжело.

Со звуком рассевшейся скалы мост раскололся надвое, врезавшись в воинство.