Паж его величества

В воздухе носились крики ужаса, вопли и стоны раненых, перекрываемые приказами вождей и командиров отрядов.

Яг Морт набрал в грудь воздуха, сложил руки рупором и дунул. Инистый вихрь набросился на людей. Он был такой силы, что поднял некоторых в воздух, швырнув их оземь. В темной живой реке из наханги образовался белый клин: настигнутые дыханием великана обратились в лед. Нам оставалось лишь беспомощно наблюдать за бойней.

Упорство атакующих наводило на мысль, что они пришли не просто воздать нам должное. Они пришли биться, биться с Яг Мортом.

И решительно бросались в бой. Но они все равно обречены, это очевидно. На что же они надеются?

Ответ пришел очень скоро. Едва успела первая волна наханги опробовать новый мост, как свет дневной померк. Солнце покраснело, а потом почернело; небо сделалось зеленовато-синим, но на нем не проступило ни одной звезды. Вместо этого в нем повисла сияющая всеми цветами завеса, будто кто-то невидимый вспорол гигантским ножом темную ткань бытия.

Полоса сполохов протянулась над нами ровно с востока на запад.

Она безмолвно колыхалась, изредка ярко вспыхивая то тут, то там. В полной тишине она разверзлась потоком сияющих существ, которые на лету обретали форму животных, птиц и людей. Шаманы племен открыли врата в мир духов и призвали их на битву. Я содрогнулся, вообразив, чем им пришлось пожертвовать ради такого ритуала.

Великий сонм закружил над ущельем. Яг Морт пытался разогнать его, но он, осязаемый, не был способен причинить вред бестелесным созданиям.

Тогда он поднял руки и стал стягивать края прорехи в иной мир.

Духи кинулись и облепили всю его голову, мешая ему видеть. Другие атаковали руки и ноги. Они-то могли нанести великану самые настоящие раны. Их природа позволяет им оставаться неуязвимыми для существ из этого мира, но по своей воле они способны стать осязаемыми.

Колени, локти и голову Яг Морта окутало зеленоватое сияние. Сотни духов в буквальном смысле грызли его заживо; они стремились лишить его рук и ног. Пока ладонь великана опускалась на колено, чтобы смахнуть или прихлопнуть стаю, они успевали броситься врассыпную.

Плоть великана походила на очень плотный снег, а крови его мы так и не увидели.

Воспользовавшись тем, что внимание Яг Морта отвлечено, отряды наханги, что переправились с того края ущелья, обвязали просмоленной веревкой ноги великана и подожгли ее. Подоспевшие им на подмогу дали еще один залп горящих стрел.

Стрелы для Яг Морта все равно что комариные укусы.