Старая контра

— Ты не торопишься, Смоки? Пойдём с нами, посмотришь спектакль! Это мой хороший знакомый, — объяснила девушка долговязому.

Пыха чувствовал себя несколько неуютно под его неподвижным взором. «И чего уставился? Может, он видел меня там... На площади?»

— Рад знакомству, — Долговязый вдруг величаво поклонился, переломившись в пояснице.

Пыха, засмущавшись, шаркнул ножкой.

— Осмелюсь спросить: вы соплеменники?

— Нет, то есть не совсем...

— Впрочем, это неважно. Такой интересный оттенок кожи, хмм... Скажите, любезный, — тут усач приобнял Пыху за плечи, — как вы относитесь к возможности сделать театральную карьеру?

Пыха недоуменно поднял глаза на Кастрацию.

Та просияла, исподтишка показывая сжатые кулачки с оттопыренными большими пальцами.

— Вы... Вы предлагаете мне работу? — наконец понял он. — Вместе... С Касси?

— В точности так! Из вас выйдет замечательный артист, милейший, я это чувствую! Вы знаете, что такое театр маргиналов?

— Н-нет...

— О! Это истинно народное зрелище, представления для самой простой и невзыскательной публики! Да-с, похоже, мы утрём-таки кое-кому нос! Синяя кожа, и какой типаж! Типичный Лорд Небритый Морд! Духи предков, неужели мне наконец начинает везти в этой жизни!

— Ты должен будешь изображать из себя другого человека, — доходчиво объяснила Кастрация.

— Знатного, богатого, ну и всё такое...

— Но я не знаю, каково это...

—В этом-то и суть! — рассмеялся долговязый. — Играй так, как ты это себе представляешь; нам главное — развеселить народ.

Это же буффонада! Фарс! Импровизация! А текст... Ну, текста у тебя не так уж много, успеешь выучить. Запомни: ты теперь не какой-то там лесной куки, ты актёр театра маргиналов маэстро Палисандро!

— У лорда ещё должен быть слуга... — напомнила девушка.

«Духи предков, откуда она всё это знает?» — удивился Пыха.

— Ах да, Чмо Болотное... Ну что же... — Маэстро Палисандро перевёл свой рентгеновский взгляд на Чобы. — Зелёный парик, немного грима...

— Это, типа, что же, мне — играть в театре?

— Всё равно ты сейчас ничего не делаешь! — Разумный Пыха подтолкнул приятеля в бок.

— Соглашайся!

— У меня не получится! — вконец сконфузился Чобы; но противостоять напору маэстро не смог.

Спустя несколько минут, укрывшись от жарких солнечных лучей под брезентом фургона, приятели под руководством Кастрации уже постигали основы уличного театра.

— Значит, так, запомни своё амплуа: ты теперь — Лорд Небритый Морд, жуир и бонвиван.

— Это как?..