4 В для ведьмы, или Отбор наперекор

И он отчаянно зовет на помощь.

Становилось все темнее. Будто на лес кто-то неведомый набросил темное покрывало. Последние шаги я делала практически наощупь. Вытянув руки, шла на зов. Ощупывала почву, боясь зацепиться за какой-нибудь корень или ветку. Или того хуже: наступить на змею. С детства боялась этих скользких и холодных созданий.

— Эй!.. — крикнула в темноту. — Ты здесь?

Впереди что-то сверкнуло. Мое возбужденное страхом сознание тут же дорисовало картинку и услужливо подсказало, что впереди притаился хищник.

— Мама… — вздрогнула я.

Обогнула ближайшее дерево и вжалась в него спиной. Услышала, как отчаянно грохочет мое сердце. Не сиделось мне дома, в тепле и уюте. Нет, даже повелась на уговоры не пойми кого, вот и оказалась в лесу один на один с магическим хищником. Наверняка огромным и голодным.

Стоп! А почему у него только один глаз? Зачем прикрывать второй во время охоты? А, может быть, это какой-то гигантский циклоп, охотящийся на нерадивых невест?

— Ить… — послышалось совсем близко.

Жалобно прозвучало, с затаенной мольбой в по-детски наивном голосе.

Не мог хищник так стонать. Даже хищник из магического мира. Я была в этом абсолютно уверенна.

Оттого вышла из укрытия и продолжила путь, пока не наткнулась на разросшийся колючий куст. Широкие листья его, размером с мою руку, венчала куполообразная головка. Вот она-то и светилась в темноте.

— Пить… — отчетливо попросило растение.

Это ж надо, оказаться в другом мире и найти там говорящую колючку.

Глава 3

— Ты меня извини, но я понятия не имею, что с тобой делать, — призналась я. — Воды у меня нет. А кровь я не отдам, так и знай.

— Пить... — снова попросила колючка.

Опустила головку и положила ее мне на плечо. От нее исходило едва ощутимое тепло — такое нежное, что я чуть не расплакалась. Понимаю, нельзя быть такой сентиментальной, да еще и в другом мире. Но жалость всколыхнулась во мне с новой силой.

— Ладно, сейчас что-нибудь придумаем, — пообещала я.

Где найти воду в темном незнакомом лесу? Особенно человеку, всю жизнь прожившему в городе. Если у нас из крана переставала течь вода, мы звонили в аварийную. Или шли в магазин за минералкой. Как вариант, можно было даже доставку воды на дом заказать.

А здесь что? Темень, деревья и земля. Ну, чисто теоретически, в последней должна быть вода. Но это, опять же, в моем мире.