О матерях и сказках

Не может чудь долго волшебство в земле человеческой сохранять. Вашей рукой закон написан, все чудеса в Старонорье держать. Иссякнет сила Лешего, сам он хорошо если человеком обратиться успеет. А девочка так и останется в лесу жить, заколдованная и бесчувственная. Недолго такой в ведьму превратиться, да детей в печку засунуть. Чары снимать надо, и спасать обоих. А она мне, зачем лезть?

Зато ей жалко яблоко! Посмотрите, завела себе питомца.

Я поднимаю яблоко и прячу в сумку. Оно сделало свое дело. Там за холмом логово Лешего.

Леший тоже меня чувствует. Волнуется. Идет навстречу. Не место ему здесь.

— Что ты тут делаешь? — шипит чудь из-за дерева.

— Тебя жду. Ты нарушил границы.

— По чину ль тебе за чудью бегать?

— Не волнуйся о моем чине, уж тебе точно не стоит пренебрегать моим словом.

Я знаю, о чем говорю. Я сильнее, выше если говорить о чинах. Но...откуда я это знаю, не подскажите ли? А, Алёна Витальевна? И что мне с этим знанием делать?

— Что ж не пренебрегу.

Он похож на сухой сморчок, заросший мхом и болотной тиной. Но это лишь обман. Не успеешь оглянуться, как перекинется зверем.

— Что ты сделал с девочкой?

— Ничего. А что должен был?

— Если верить... моим знаниям... девочку должно было обратить зверем. А мать и деда ее отпустить.

— Миловать палачей? — Леший шипит. — Даже дружба этой девочки того не стоит.

— Что за чары ты на нее наложил?

— Обычный морок. Никакой боли, страха и зла в ней нет.

— Старый дурак, — качаю я головой. — Коль нет боли и зла, как ей добро отличить? Ты же вырастишь садиста похуже ее деда.

— Не правда. Я выращу преемницу.

— Не будет этого. Ты забыл, где твоя земля. Возвращайся-ка домой подобру-поздорову, если волшебным хочешь остаться, а коль нет, твой выбор. Но девочку отпусти.

— А если откажусь?

Я показываю нож, но Леший только удивленно вытягивает лицо.

— А ты точно та, за кого себя выдаешь? Не брешешь ли ты?

— Смотря за кого почитаешь.

Интересно. Но не спрашивать же у него напрямую. Нельзя даже тень слабины показать.

— Отпусти девочку. Твоя магия все равно скоро иссякнет, чего ты хотел идя сюда, вряд ли же сидеть в глуши илистым стариком?

— Отвечу, только если ты скажешь мне, что сама тут забыла? На людской земле, в глуши лесов. Ты далеко забралась.