Шабаш

Ведьма усмехнулась, оставив прочие развлечения в стороне, но потом вспомнила, что под капюшоном не видно выражение ее лица, и для наглядности уперлась рукой в бедро.

Принц печально вздохнул:

- Каждый из них называет себя Бродячим Торговцем?

- Каждый. Только у Бродячего Торговца все вещи настоящие. Он не торгует подделками, и, если он продаст тебе чудеса, вроде павлиньего пера, делающего прекрасным любого, кто воткнет его себе в шапку или в волосы, или, скажем, хрустального башмачка, который влезает на любую ножку и зачаровывает принцев, будь уверен – это так и есть.

Немногие знают, как найти настоящего Бродячего Торговца.

- Ты знаешь, - опять в своей неопределенной манере, то ли вопросительно, то ли утвердительно произнес Принц.

- Знаю, - подтвердила ведьмочка.

- Тогда не стой, найди его.

Ведьмочка переменила руку для упора в бок.

- Теперь настало мое время торговаться, - заявила она. – Тебе нужна карта, и мне она тоже нужна.

- Зачем?

- Так. Любопытно. Ты должен пообещать мне, что мы соберем ее вместе.

- Зачем тебе?

- Так. Любопытно, – снова повторила она.

Принц подумал и согласно кивнул.

- Хорошо. Будь по-твоему.

Ведьмочка протянула руку, и он, по обычаю, подал руку ей, и когда ладони коснулись друг друга, что-то встряхнуло руку Принца, пробежало по нервам, отозвалось в позвоночнике, стрельнуло в левой пятке.

- Колдовство! – внушительно и торжественно произнесла ведьмочка. – Теперь наш договор скреплен колдовством, и если нарушишь его, то наказание тебе будет ужасное!

- Я понял, - сказал Принц, сжимая и разжимая онемевшую кисть.

- Разделимся? – спросила ведьмочка непринужденно.

- Нет. Мы пойдем вместе. Сначала разыщем Бродячего Торговца, а после купца. Его найти проще: я знаю, в какой гостинице он остановился.

Ведьма дернула плечом.

- Не веришь! Я не убегу, даже если получу у Торговца кусок карты. Куда мне бежать? Ведь часть карты у тебя. Кстати, а ты не мог бы показать ее?

- Нет. Поспешим. Нам нужно выбраться из города до заката.

В гостиницах места не достать и за золотой, а если остаться ночью на улице – или ограбят воры, или ночная стража упечет в каталажку. Этот город считает, что добропорядочным гражданам нечего делать на улице ночью. Тоже заманивает людей не хуже леса или болота, - добавил Принц, вспомнив давешний разговор.

- Правда, - подтвердила ведьмочка и легко зашага вдоль улицы, бегло заглядывая в каждую лавку и палатку на пути.

К полудню они обошли два квартала.