Гарри, Фродо и другие

И жену молодую возьму, не чета тебе, душнóй козе! И не одну!

Новая избушка от возмущения даже запрыгала на своих куриных лапах.

— У-убью-у-у! — взревела старуха, потрясая из окна метлой.

— Не-е. Не убьёшь, — возразил старик, гнусно ухмыляясь редкими зубами, а затем поправил концом меча золотую корону на голове. — Меня теперь ох как непросто убить, карга старая!

= 10 =

— Ты кто? — изумлённо вытаращился старик на золотую искорку, пляшущую на верхушке волны.

— Если скажу, что морской змей — поверишь? — фыркнул малёк.

— А рыбка где?

— Мама к дедушке на Киклады уплыла, в гости, а мы с папой дома остались. Ну, чего звал?

Старик поёжился: не хватало ещё встретиться с могущественным рыбом, жену которого он так бесцеремонно подцепил сетью. Ни слова не говоря, он повернулся и заторопился прочь.

— Стой, куда пошёл?! — возмущённо запищал рыбёнок. — Это как, по-твоему, если маленький, то ни на что и не пригоден? Да я и сам любое желание исполню, не хуже мамы!

— Ты? — с интересом обернулся рыбак.

— Я, — с вызовом подтвердил малёк.

Старик недоверчиво прищурился.

— Исполню, исполню, вот увидишь. Давай, загадывай!

— Ладно, коли просишь...

— Погоди, только я маленький ещё, — поспешно предупредил рыбёнок. — Ты всё-таки постарайся слишком большого не требовать!

— Ага, как до дела дошло — так и скис, — усмехнулся рыбак. — Ладно, не бойся, много не загну. Моя старуха хочет быть столбовою дворянкой. Потянешь?

Малёк заметно погрустнел. Впрочем, взглянув в ехидные глаза старика, он тут же встопорщил спинной плавник и выпрямился.

— Не печалься, катись... то есть ступай себе с богом, — проговорил он величественно и камнем ушёл под воду.

"Как-то он слишком быстро улизнул", — подумал старик с сомнением. Подождав ещё с полминуты, он робко позвал "Эй...", но волны были глухи и невозмутимы.

Поднявшись по ступенькам, рыбак вошёл в сени, тщательно вытер лапти о придверный коврик, разулся и зашлёпал босиком по новому дощатому полу, снимая на ходу сермягу.

Перешагивая порог комнаты, он встретился взглядом со старухой и от неожиданности даже споткнулся. Маленькие колючие глазки впились в старика, словно две змеи, рот изогнулся в злобной гримасе. С яростным писком женщина потрясла в воздухе кулачками, чуть не вывалившись на стол из окна кукольного терема.

= 11 =

— Эй, жрать готовь давай! Расселась тут... — грубый голос старика прозвучал где-то на краю восприятия.