Благие знамения: после Армагеддона

Дрожкинз, как локатор, уловил это и подпустил в голос патоки:

— Мисс Фэлл, милый мой ангел…

И тут же застыл. Азирафаэль с облегчением выдохнула и шлёпнула «Пособие по домоводству для юных джентльменов. Издание Первое и Единственное» на ближайший стол, заваленный ещё не сваленными дрожащей рукой Дрожкинза книгами.

— Спасибо, но не стоило так, — сказала она в вакуумную тишину.

— Да конечно, он тебя чуть не сожрал с потрохами.

Это второй «не-людь», демон по имени Кроули, который только что остановил время для мистера Дрожкинза.

Если угодно, это можно сравнить с гипнозом. Полезное умение как для демонов, так и для ангелов, когда нужно быстренько и незаметненько для человека побудить его к чему-либо (см. историю о Жанне Д’Арк). Но есть у него и свои минусы, главный из которых заключается в том, что окружающие начинают нервничать, когда внушаемый застывает посреди разговора и начинает нечленораздельно мычать в ответ на ангельские/демонические увещевания. (Ещё один минус — внушаемый становится восприимчив к подселению в него разных сущностей, поэтому было бы неплохо держать под рукой экзорциста).

— Мистер Дрожкинз, в сущности, неплохой человек…

— Пфф, Дрожкинз, — прыснул Кроули. — Поляк, что ли?

Азирафаэль вздохнула и обратилась к старику. У того уже обильно вытекала слюна из застывшего раскрытого рта.

— Сейчас вы очнётесь, мистер Дрожкинз, и поймёте, что вам жизненно необходимо… — она задумалась.

— Съесть порцию фиш-эн-чипс, — подсказал Кроули, опасливо приподнимая пальцем титульный лист одной из рухнувших на пол книг.

— Ну пусть, — не стала спорить Азирафаэль, удержавшись, чтобы не ударить его по рукам. — И стать добрее к окружающим, особенно к вашему сыну, который работает боем в российском отеле «Космос»…

Кроули с интересом воззрился на Азирафаэль, потом на Дрожкинза.

— Но самое главное, — как ни в чём не бывало продолжала она, — вы выйдете из магазина и забудете дорогу сюда, так как в вашей жизни должно появиться место для чего-то более ценного, чем книжное скопидомство.

Кроули поджал губы, пытаясь не расхохотаться. Он понятия не имел, насколько сказанное соотносится с Дрожкинзом, но саму Азирафаэль характеризовало как нельзя точнее.

Она выразительно посмотрела на Кроули.

— Ты же и сама можешь, — процедил он, ещё не до конца подавив приступы смеха.

— Будь так добр.

— Уж лучше святой водой облиться! (На самом деле Кроули так не думал, его просто оскорбили в лучших чувствах).