Похождения двух братьев

Спустя несколько минут неподалеку зашелестела трава, раздвигаясь в стороны и тут же сдвигаясь, словно кто-то маленький пробирался сквозь нее. Братья насторожились.

Из травы выглянула длинноухая заячья голова, опасливо огляделась, отметив спящего пастуха, как-то нехорошо облизнулась и снова скрылась в траве. Через секунду большой заяц отработанным прыжком перемахнул через плетень и, метнувшись к ближайшей корове, присосался к ее вымени. Корова не шевельнулась.

- Ты это видишь? - ошалело спросил у брата Билл.

Том тер глаза.

Странный заяц деловито высосал молоко у двух коров и довольно бойко попрыгал обратно. Пригибаясь, как разведчики, братья поспешили за ним. Само собой, наглая скотина выжрала столько молока, сколько в ней поместиться не могло. Судя по белым лужицам на траве, избыток потихоньку выплескивался.

- Это что такое, вообще? - изумлялся Том.

- Не знаю, - отозвался Билл, - но пахнет ведьмой.

По заячьим следам и молочным лужам шли долго, иногда в поле зрения попадал сам заяц, двигавшийся все медленнее.

Наконец появились признаки жилья, и братья вышли к околице другой деревни. В отдалении от прочих стоял новенький дом, сделанный на совесть. Заячьи следы вели к нему.

Подкравшись ближе, братья заглянули во двор через щель в высоком заборе.

Заяц забарабанил передними лапами в дверь и был тотчас впущен в дом. Изнутри ласковый женский голос произнес:

- Ах ты, мой кормилец. Зайчик мой молочный...

Дверь закрылась. Братья переглянулись и остались подглядывать дальше.

Вскоре из дома послышался шум, похожий на издаваемый при работе ручной маслобойки.

- Так, - сдвинув старую войлочную шляпу на лоб, Билл почесал в затылке. - Пошли в трактир.

Под пиво с сухарями братья просидели в трактире полночи и выяснили, что о женщине, живущей в крайнем доме, говорят неохотно. Она торгует маслом, хотя своих коров не держит и молоко не покупает. Местные ее масло не берут, она возит его на продажу в город.

- Ну? - спросил брата Том.

- Ведьма, - уверенно подвел итоги Билл.

- Может, хрен с ней? - подумав, проговорил трусоватый Том. - Пойдем дальше.

Но Билл показал брату кукиш.

- Нас из-за нее побили, - напомнил он, потрогав чуть посветлевший синяк под глазом. - Надо бы того зайца поймать.

- Вдруг он не один? - подал разумную мысль Том. - Или вдруг мы этого выловим, а она второго сделает? Не, давай сваливать отсюда.

Билл надолго задумался.