Похождения двух братьев

- Держите, - хозяин что-то подал друзьям.

Похоже, амфоры с вином.

- Ох-хо! Хор-р-р-рошо! - прорычало несколько низких голосов. - Доброе вино! Крепкое.

Грубый хохот с улицы прервался звучными глотками и ударами о твердую землю хрупкой глиняной посуды. Хозяин метался с амфорами, всадники пили, перемежая это занятие хохотом и пошловатыми шутками.

Том невозмутимо тянул вино, Билл жевал сыр.

- Боги... мне хватит...

Под дружный смех на землю шлепнулось чье-то большое тело. Шлепнулось и захрапело с переливами.

- Держите еще, - хозяин передал друзьям две амфоры.

Кто-то заглянул в дверной проем, сверкнув глазами.

- Эй, гости! Ваше здоровье.

- И ваше! - поднял чашу Билл.

- Ваше д-драгоценнейшее! - всего раз запнувшись, ответил Том.

Новое тело брякнулось оземь. Похоже, хозяин подавал друзьям напиток в разы крепче, чем гостям: упились они на редкость быстро.

- Хвала богам, - сказал хозяин, когда снаружи в открытую дверь донесся мощный неслаженный храп.

Том сонно посапывал, Билл не отказался от очередной чаши.

- Я, пожалуй, сыграю, - произнес хозяин.

Из темноты послышались быстрые переливы - он пробовал какой-то музыкальный инструмент. Наверное, флейту. В здешних краях пастухи любили играть на флейтах, у многих выходило неплохо.

Этот играл великолепно. Нежная мелодия лилась чистой и прозрачной струйкой, как родниковая вода. Постепенно темп ускорялся, пастушеский напев превратился в красивую, веселую танцевальную музыку, которая зажигала кровь, звала в пляс, и Билл притопнул под столом босыми ногами.

Хозяин резко оборвал мелодию и, судя по звуку, упал на пол вместе со стулом. Вино, наконец, свалило и его.

На улице посветлело. Где-то неподалеку заблеяли козы.

Растолкав старшего брата, Билл уговаривал его уйти.

- Не-е-е, стой, - пьяно упирался Том. - Х-хчу знать, кто нас угощал.

Огонь в очаге погас, но угли под золой были еще горячи, и Том, раздув небольшое пламя, поджег концы валяющихся у очага щепок, сделав что-то вроде северных лучин.

- Опа-а-а, - обалдел Том.

Занятное существо приютило их: с покрытыми шерстью ногами, что заканчивались козлиными копытами, с лошадиным хвостом, но с человеческим телом и с рожками на человеческой голове.

- Пошли, - потянул брата за собой Билл.

Освещая дорогу лучинами, братья выбрались из дома.