Похождения двух братьев

Из бабкиных дров развели костер, набрали воды в котелок, повесили над огнем.

- Фея, а фея, - допытывался от скуки Том. - Наколдуй что-нибудь.

- Волшебные искры? - подумав, серьезно спросила старуха.

- О, давай! - обрадовался Том, хотя Билл почуял неладное.

Бабка так треснула Тома по голове толстой веткой, что тот взвыл.

- Искры в глазах были? - осведомилась старуха. - Желание исполнено!

Билл хохотал. Обиженный Том нащупал растущую шишку на голове, приложил мокрую тряпку.

Пока в котелке варилась каша, Билл веселил старуху побасенками.

Том тоже прислушивался, временами забывая делать оскорбленное лицо.

- Эй-эй! - раздалось вдруг из леса.

Билл поднялся, всматриваясь в непроглядную темноту. Нет, не такая она непроглядная: зажегся бледно-голубой фонарик, затем второй, подальше. И еще.

- Эй! - снова тихо донеслось из леса.

Билл открыл рот, чтобы отозваться, но бабка сильно дернула его за рукав.

- Помалкивай, - велела она и сурово глянула на Тома. - Ты тоже молчи.

Огни двигались, мерцали, глуховатые голоса перекликались в лесу.

- Кто там? Люди? - тихо спросил Билл.

Бабка прижала палец к губам. Огни засветились каким-то призрачным, мертвенным светом и начали постепенно удаляться, теряясь в чаще. Скоро смолкли и голоса.

- Пакостное место, - бабка отплюнулась. - Вот бы вы туда сунулись сегодня.

"Точно сунулись бы, - подумал Билл и поежился, - или не успели бы выйти из леса".

- А что это? - голос Тома дрожал от страха.

- Вам лучше не знать, - старуха кивнула наверх: над лесом поднималась круглая луна.

- В полнолуние всякая нечисть просыпается. Ну да хватит об этом, - она сноровисто достала из кармана деревянную ложку и нацелилась на кашу.

Билл думал, что не заснет, но повалился у костра и открыл глаза, когда начало светать, а на траве высыпала холодная роса. Напротив него сидела невысокая изящная девушка, одетая точь-в-точь как вчерашняя старуха. Увидев, что парень проснулся, подмигнула:

- Веришь теперь в добрых фей?

Билл почувствовал, как у него отваливается челюсть.

- Возьми на дорожку, - девушка кинула ему несколько золотых. - Повеселили вы меня вчера, чудики.

- Э... - Билл не знал, что и сказать.

За спиной феи медленно развернулись большие крылья, приподняли девушку над землей. Та ехидно улыбалась, величественно поднимаясь все выше.

- А что ты тут делаешь-то? - проговорил в растерянности Билл.

- Спасаю, - донеслось с высоты.