Похождения двух братьев

- сказал он. - Ты в тот сверточек загляни - мало ли какой магией тут занимаются.

Билл тоже задумался. Ему самому до жути любопытно было, что же он такое возит.

Следующий день был днем поездки. Пустив коня рысью, Билл воровато огляделся по сторонам, развернул сверток и не поверил глазам: на ткани лежали куски золота, некоторые размером с большой палец. Билл завернул всё обратно, отвез посылку в целости, а вечером рассказал об увиденном брату. Том выслушал младшего братца с горящими глазами.

- Золото! - проговорил он с придыханием.

- Сколько оно может стоить?

По прикидкам Билла выходило, что порядочно. Том шепотом сказал:

- Бери золото и смывайся, а я тебя буду ждать с вещами.

- А конь? - спросил Билл. - Его брать нельзя, приметный.

Конь и правда был редчайшей в тех местах чубарой масти.

- Ну привяжи его к столбу на дороге, - Том прямо-таки горел жаждой наживы.

Спланировали побег. Накануне поездки брата Том выбрался с вещами из дома и ждал у объездной дороги. Скоро притопал брат со свертком, развернул, полюбовались на золото вместе и пошли в город, продавать ценное приобретение ювелирам.

Шли долго и опасливо: боялись погони.

Но обошлось.

Перед городскими воротами братья зашли в корчму, выбрали стол подальше.

- Глянем напоследок на золотишко, - предложил Билл и полез за свертком. Под столом, подальше от любопытных глаз, развернул и обомлел: - что за...

- Глина и песок, - вздохнул Том, посмотрев, потрогав и потерев в пальцах субстанцию.

- Глина.

Песок, - пробормотал Билл, понимая, что сейчас треснет брата по голове за его советы и поспешные действия. Не треснул.

Выпив пива, братья отправились искать работу в городе и подрядились пилить и колоть дрова у лавочника. Работали за еду, поэтому Билл не упустил случая попенять брату за потерю хлебного места; впрочем, честно заработанные семь золотых братья берегли в надежде отправиться на восток, где, говорят, можно было получить за труд хорошую плату.

Через пару недель, когда возня с дровами подходила к концу, Билла весело окликнул с улицы всадник, сидящий на знакомом чубаром коне.

Всадника братья тоже узнали - им оказался их предыдущий хозяин.

"Всё, - обреченно подумал Билл, - он кликнет стражников и отправит нас в тюрьму".

- А вот и вы, - кивнул им хозяин, - заглянули, значит, в посылочку?

- Заглянули, - тихо ответил Билл.

- Деревенские дураки, - припечатал хозяин, - не слышали, как из глины золото делают?

- Не.