Похождения двух братьев

Знахарь с помощником, возвращаясь из леса, шли через деревню. Нагруженный травами Билл с любопытством глянул на дом.

- Почему мученика? - спросил он.

- Потому что вначале обжирается, как поросенок, потом мучается запорами, потом посылает ко мне за слабительными, - усмехнулся знахарь. - Я уж исключительно для него составил сбор, который действует практически молниеносно.

Он переглянулся с Биллом, и оба они засмеялись.

- А тут кто живет? - поинтересовался Билл, кивнув на угрюмое строение за околицей.

- О, брат, - серьезно сказал знахарь, - это дом колдуна.

- Правда? - удивился Билл.

- Так говорят, - знахарь подмигнул. - На самом деле, - продолжил он, когда темное приземистое здание осталось далеко позади, - это дом человека, умеющего пускать пыль в глаза. Еще лучше он умеет запугивать, а насчет колдовства... - знахарь пренебрежительно махнул рукой.

Знахарь жил наособицу, к его дому вела от дороги широкая тропа. За четыре месяца братья привыкли, что живут они на границе древнего леса.

Место было красивое, люди доброжелательные, хозяин хороший, и им жаль было покидать гостеприимный дом, но знахарь честно рассказал о неважных доходах и невозможности держать двух помощников. На прощание он дал немного денег, еды и попросил зайти по пути в деревню, отнести "местному мученику" готовый сбор.

Билл охотно согласился.

В богатом доме с размахом шла свадьба. Не расспрашивая и не слушая возражений, братьев упихали за стол. Том, конечно, воспользовался случаем и налег на угощение, практичный Билл незаметно набивал снедью дорожные мешки.

На почетном месте сидел колдун - Билл узнал его, поскольку видел несколько раз, когда ходил в деревню по поручениям хозяина. Колдун уже порядочно выпил и нетрезвым оком озирал гостей. Взгляд остановился на Томе, который со вкусом уплетал молочного поросенка.

- Ты! - взревел колдун. - Тебя сюда не звали!

Конечно, подумал Билл, выпил, теперь нужно пристать к кому-нибудь.

- Я не напрашивался, - ответил Том.

- Х-хвалу хозяевам не сказал, ик! молодых не поздравил, а жрешь тут... - кое в чем колдун был прав, хвалу хозяевам братья и вправду не сказали, но молодых поздравили.

Билл лично поздравил при входе.

- Ну ты тоже изрядно нажрался, аж до икоты, - сказал Билл, надеясь перетянуть удар на себя и преуспел.

После его слов стало тихо. Кое-кто из присутствующих изменился в лице.

- Я тебя сейчас урою...