Похождения двух братьев

- колдун встал, поймал равновесие, направил на Билла палец и начал завывать неведомое заклинание, из которого трудно было что-то разобрать, кроме часто повторяющихся упоминаний всякой нечисти.

Поначалу Билл испугался, но вспомнил слова знахаря о человеке, умеющем пускать пыль в глаза, и приободрился. Остальные, правда, нервно крестились, шепча то ли молитвы, то ли отвороты. Тут, в глуши, вера тесно переплеталась с суевериями.

- Ой, батюшка-кормилец, - завыла хозяйка дома, - не губи ты его!

Колдун приосанился и замолчал.

- Я тебя выслушал, - мрачно проговорил Билл.

У него появилась идея.

- Только мое колдунство сильнее будет, - не обращая внимания на тревожный шепот брата, Билл налил полный стакан вина и высыпал мелко истолченные травы знахаря. Размешал черенком ложки. - На! - прошел он вдоль стола к колдуну.

Стоящие гости испуганно расступались.

Билл протянул оппоненту стакан:

- Слабо выпить?

- Да что ты мне сделаешь, щенок! - колдун презрительно скривился, пошептал над стаканом и единым духом опрокинул вино с травами себе в глотку.

Адская смесь начала действовать буквально через пару минут. Все заметили, как колдуна начало прохватывать, а он, расталкивая гостей и держась за живот, поспешил к выходу, но народу набилось много, горница была длинной, и к дверям колдун не успел...

...В открытые окна с улицы шел свежий воздух, вытесняя смрад, изнутри рвался дичайший хохот. Громче всех хохотал Том.

Источник вони покинул дом, припустив по направлению к собственному жилищу. Репутация колдуна была испорчена навсегда.

Переночевав в деревне, братья отправились дальше. Том не переставал вспоминать реакцию гостей, лицо колдуна и превозносил находчивость брата.

- Ну ты даешь, - повторял он. - Сильное колдунство, черт возьми! Сильное!

Глава 37. Усадьба и лес

Усадьба, появившаяся на пути, оставляла двойственное впечатление: с одной стороны, она была построена добротно и не лишена украшений.

На фасаде симметрично располагались две пары декоративных колонн с резными капителями, меж которых проходила балюстрада широкого окна второго этажа. С другой стороны, несмотря на два этажа, усадьба казалась приземистой, а полукруглый балкон нависал над дорогой, как некая дозорная галерея.

- Зайдем? - без особой надежды предложил брату Том.

Рассматривающий особняк Билл перевел взгляд на дорогу.